- 日本過度依賴監禁，缺乏足夠的替代選項，例如社區服務。
- 入監服刑女性常遭嚴重人權侵害，諸如懷孕期間遭戒具拘束，缺乏包括精神醫療在內的醫療保健途徑，被任意移送單獨隔離監禁，以及戒護人員的言語虐待。
- 日本應改善監獄條件，並應著手將單純持有及吸食毒品去罪刑化，同時引進新式非拘禁措施，將監禁作為最後手段。
（東京）－人權觀察今天發表報告指出，日本監獄中的女性受刑人經常遭受嚴重的人權侵害和不當待遇。日本政府應立即實施改革，改善監獄條件，將單純持有和吸食毒品去罪刑化，並提供監禁以外的替代措施。
報告篇幅76頁，題為《「他們不把我們當人看」：日本女性囚犯遭受的人權侵害》，內容記錄許多日本女子監獄內的惡劣條件。政府對女性受刑人的政策違反國際人權公約並牴觸諸如《聯合國囚犯待遇最低限度標準規則》（通稱《曼德拉規則》）等國際標準。監獄當局對懷孕的女性受刑人使用戒具，任意以單獨監禁作為一種懲罰形式，對女性受刑人辱罵，剝奪女性受刑人在獄中撫養子女的機會，並且未能提供適足的醫療與精神衛生保健服務。
日本還將許多僅僅持有或使用毒品的女性判刑監禁，卻沒有確保她們獲得物質使用障礙的有效及循證治療。法官對小額竊盜等輕罪採用替代監禁措施的權力受限，因為日本刑法典並未納入社區服務等非監禁措施。
「女性在獄中面對的條件固然亟待改善，事實上許多女性受刑人原本就不該受到監禁的懲罰，」人權觀察亞洲區研究專員笠井哲平說。「與其一味依賴監禁來解決犯罪問題，日本應當考慮其他可替代監禁的措施，並逐步將有關毒品的輕微犯罪去罪刑化。」
人權觀察從2017年1月到2023年1月在日本各地進行研究，訪談近70人，包括數十名曾入獄女性以及法律和司法改革方面的專家。
日本刑事訴訟法第482條規定，檢察官可基於各種原因暫緩執行剝奪自由的刑事判決，包括考量受刑人的年齡、健康和家庭狀況。然而，人權觀察發現檢察官極少引用這條法律，以致最近五年內實際上只有11名女性受刑人的刑期得到暫緩執行。
許多女性被監禁後馬上遭到嚴重的獄中迫害，包括跨性別受刑人受到的不當對待、無法獲得適足的醫療及其他基本服務、女性被迫與新生子女分離、以及不分獄中和對外的通信權利遭到過度嚴格的限制。
日本是多部核心人權公約的締約國，包括《公民權利和政治權利國際公約》和《禁止酷刑和其他殘忍、不人道或有辱人格的待遇或處罰公約》，兩者都關注刑事正義和受刑人處遇。除《曼德拉規則》外，相關的國際準則還包括《聯合國非拘禁措施最低限度標準規則（東京規則）》和《聯合國關於女性囚犯待遇和女性罪犯非拘禁措施的規則（曼谷規則）》。人權觀察指出，日本現行司法體系和監獄實踐違反了前述各部公約的條款，或者牴觸相關國際規則與標準。
「在目前條件下導致嚴重人權侵犯的監禁措施，應當作為最後手段，」笠井說。「相對地，日本應當採行以人權為本的必要改革，以有效降低女子監獄的收容人數，確保她們的權利受到保護。」
