只用短短兩句話，聯合國人權事務負責人本週發出了一個訊號，中國政府避免其大規模人權侵犯受到國際審查的企圖已接近窮途末路。在列舉可能合作的領域之後，人權事務高級專員巴切萊特（Michelle Bachelet）向聯合國人權理事會坦言：「我很遺憾在尋求有意義進入新疆維吾爾自治區的努力方面，本人未能達成任何進展。目前，我的辦公室正憑藉有關該地區嚴重人權侵犯指控的現有資訊進行總結評估，並預備將其公布。」
這項公開宣示強烈表明，沒有任何國家可以凌駕國際法。長達近三年的時間裡，中國當局在新疆問題上拖延時間，企圖遲滯、延後或拒絕聯合國以有意義的方式進入新疆，而他們正在那裡對維吾爾族及其他突厥裔穆斯林犯下危害人類罪行——包括酷刑、大規模任意拘禁、大規模監控、文化迫害和拆散家庭。
大規模拘禁的消息從2017年開始零星傳出，但隨著許多學者、記者和人權組織陸續出示證據，很快便匯聚成一股浪潮。
從1990年代初期開始，許多有權有勢者的作為讓北京不乏理由相信它永遠不必為自己的行為負責。各國政府與北京開展不痛不癢的雙邊人權對話，聯合國指派代表出席中國政府主辦的人權論壇，工商企業幾乎從不盡責檢討其商業運作是否涉及侵犯人權，而且中國即將再度作東舉辦奧運會，這些全都發生在北京鎮壓不斷升級的同時。
但緩慢的改變已露出苗頭。各國政府正在對中國高級官員實施針對性制裁，包括美國動用馬格尼茨基法制裁在新疆執行迫害的中共高幹陳全國。有幾個國家正在考慮緊縮貿易法規，防範維吾爾人遭強迫勞動的產品輸入國內市場。還有愈來愈多的公民社會組織和聯合國人權專家發出呼籲，成立專責監測中國當局人權侵犯行為的國際機構。
巴切萊特此次發言已邁出關鍵一步，顯示北京有罪不罰的統治——儘管已經太久——有可能將走向盡頭。
