對歷史事件的記述，和政治性紀念日的選擇，可以看出一個政府的心態。 2月22日，中國宣布將紀念「二二八」，即1947年台灣反政府示威人士遭大批屠殺的事件。中國國台辦發言人安峰山讚揚它是「反抗專制統治，爭取基本權利的一個正義運動」。這種說法扭曲事件本質，僅僅是為了表現北京堅持台灣是中華人民共和國一部分的主張。北京特別善於重新詮釋歷史和選擇性利用政治性紀念日。在2015年慶祝二戰結束七十週年時，北京呼籲日本為當年製造戰禍負起責任。 2014年，國家主席習近平親自主持紀念1937年日軍南京大屠殺的首屆國家公祭儀式。
然而，當民間人士試圖紀念其他重要政治日期，傳播不同的歷史觀點，或追究中國在這些事件中的責任，政府總是不讓他們發聲。
1989年6月4日發生在天安門廣場的屠殺，不計其數的反對貪污、要求民主的抗議人士遭中國軍隊擊斃，有誰負起責任？沒有。相反地，每年到了這一天，北京都要壓制一群年邁的死難者父母，不讓他們繼續要求正義。 3月10日是西藏人紀念1959年反抗中共統治起義失敗的日子，中國何曾利用這一天來檢討它的治藏政策是否為藏人接受？但我們所見經常是相反的：凡是企圖紀念這些日子或討論相關政策的，不管用多麼隱晦、私密的方式，統統抓起來。北京也從來不容忍民間人士在國內公開討論大躍進或文革──足以名列當代歷史上最大規模的人為悲劇──造成的破壞。
直到北京願意允許人民和平、公開檢討歷史，追究政府負責，並因此改變政策的那一天，它口中宣揚反抗專制的說詞只能讓人感到既諷刺又虛偽。
