В Головинском районном суде Москвы в 3 часа дня 8 июня состоится первое заседание по уголовному делу против Олега Орлова — известного российского правозащитника и моего друга. По противоправному российскому законодательству о военной цензуре ему грозит до трех лет лишения свободы за выступления против вторжения России в Украину.
Мы познакомились с Олегом еще в 2000 году на пресс-конференции «Мемориала», ключевой правозащитной организации в стране. Орлов и его коллеги, только что вернувшись из Чечни, рассказывали журналистам о чудовищных преступлениях федеральных сил и полной безнаказанности, порождающей все новые преступления. Потом мы долго пили кофе в какой-то кафешке. Его рассказы – поток приправленной черным юмором фактуры – и непреклонное желание докопаться до истины, добиться справедливости сильно изменили мои представления о мире и войне и в большой степени подтолкнули меня к работе в зоне вооруженных конфликтов.
В другое время и в другой стране Олег Орлов, биолог, мог бы всю жизнь посвятить научной деятельности. Когда советские войска вошли в Афганистан, он успешно работал в Институте физиологии растений советской Академии наук. Но рискуя попасть за решетку, не мог молчать об ужасающих последствиях вторжения. Он стал изготавливать и расклеивать антивоенные листовки. С этого все и началось.
Когда в 1988 году создавался «Мемориал», Олег вступил в него и вскоре возглавил программу «Горячие точки». В 1991 году он оставил научную работу — с головой ушел в события в Армении, Азербайджане, Молдове, Таджикистане, на российском Северном Кавказе. Этот список можно продолжать. Мне повезло много лет работать с ним в Чечне, а в 2014 - 2016-ых годах — на востоке Украины. В разумных пределах бесстрашный, дотошный и никогда не теряющий ни эмпатии, ни чувства юмора, Олег прекрасно делал свое дело на войне и в кризисных ситуациях. С ним было надежно, спокойно, очень интересно – и зачастую весело.
Олег прошел через многое: ковровые артобстрелы, похищение, угрозы расправы, гонения на критиков власти и, наконец, через принудительную ликвидацию властями «Мемориала». Но ничто не заставило его отступиться от стремления к справедливости, от фиксирования и предания огласке преступлений власти и от помощи пострадавшим от нарушений в ходе войн и так называемых «контртеррористических операций».
Когда этой весной власти возбудили против Олега Орлова уголовное дело, его не взяли под стражу. Фактически ему оставили возможность покинуть страну, как это сделали многие другие критики Кремля перед лицом репрессий. Но это был вопрос принципа, и Олег как человек, принципами не поступающийся, остался в России.
С учетом современных российских реалий, было бы, мягко говоря, наивным надеяться, что суд оправдает Олега. Но мы должны сделать все, чтобы повысить для власти издержки этого политически мотивированного преследования и поддержать человека, бросившего вызов драконовской системе и призывающего других не молчать.
