「我們要深懷對自然的敬畏之心，」中國國家主席習近平本月稍早在有關生物多樣性的一場重要峰會上這麼說。然而，他沒有提到中國政府允許進口數百萬噸牛肉、大豆和其他農產品，而這些來自非法砍伐森林的農產品，正在加速破壞對遏制氣候變化不可或缺的生態系統。
這是中國政府首次主辦COP15峰會，聯合國《生物多樣性公約》的196個締約國共聚一堂。中國生態環境部長、COP15主席黃潤秋大言不慚地向與會代表們表示，中國在全球抗擊大規模生物滅絕的鬥爭中正發揮「領導作用」。
中國肯定領先群倫的一件事是破壞森林。根據世界自然基金會研究，中國進口的農產品在全球造成的森林砍伐遠大於任何其他市場——超過美國和歐盟的總和。全球為農業而清除的森林有近百分之70屬於非法砍伐，每年因為砍伐森林而釋放的溫室氣體總量高於印度全國化石燃料的排放量。
顯而易見的是，中國政府必須解決它在製造相關問題方面的重大作用。雖然習近平沒有把握機會宣布他將如何解決中國的森林足跡，但今年度最重要的氣候峰會即將召開。11月1日，《巴黎氣候變化協定》簽署國將在格拉斯哥展開為期兩週的峰會。擔任主席的英國預計將在會中宣布一項重大協議，扭轉由商品導致的森林損失。習近平會加入這項協議嗎？
中國的影響之大，在巴西顯而易見。中國的進口提供了主要誘因，造成對亞馬遜雨林和塞拉多草原的摧毀，後者有三分之二的土地植披遭到清除改為牧場。巴西牛肉出口總量近三分之一以中國為最終目的地。
大豆方面的關聯更加緊密。2017年，巴西出口的所有大豆中有近百分之65銷往中國。在過去十年中，巴西塞拉多每年有50萬至80萬公頃新近被砍伐的土地被種植大豆。從2010年至今，中國對巴西大豆的需求幾乎提高到原來的三倍，而且還在增加。
生態系統不是唯一的受害者。人權觀察研究顯示，推動巴西亞馬遜地區非法毀林的犯罪網絡，對環保人士進行威脅、攻擊和殺害。大部分由牧場主為清空土地放牧或耕作而製造的非法森林火災也會產生人員傷亡，數千人因為煙霧造成空氣污染導致呼吸道疾病而住院。
「肺炎病例十分常見，因為我們從早到晚吸入煙霧，」一位在巴西亞馬遜東南部阿拉里博亞（Arariboia）原住民保留區提供衛生服務的人員告訴我，他們的土地被一場大火席捲。「我們失去許多房子，更糟的是，饑餓也隨之來襲，」因為農作物和野生動物都被燒光了。
巴西當局未能落實環境法規、法辦違法人員，是亞馬遜危機的核心。但對導致森林砍伐的商品需求不斷增長，為持續破壞提供了利潤豐厚的誘因。
中國政府長期拒絕其人權紀錄接受國際審查，又樂於對其他國家的人權侵害與環境破壞視而不見，包括因該國行為所導致者，但中國恐怕即將自食惡果。
長期而言，中國消費者對這些來源不可持續商品的食慾，很可能助長來源地生態系統的崩潰。對巴西亞馬遜的砍伐，正在將這座雨林推向不可回復的臨界點，一旦越過，可能導致雨林乾涸，釋放出數十億噸的二氧化碳，擾亂整個南美洲——大豆產量占全球半數——的天氣型態，並摧毀當地農業。全球供應鏈都將受到嚴重衝擊。
這一切並非不可避免，但中國政府必須解決它自己在這個問題上的巨大作用。中國應當立法管制進口與非法砍伐森林有關的農業商品，並且積極執法。如此將可造成有利於可持續性的強烈誘因，迫使生產者對其供應鏈進行綠化。其實有些中國生態環境部官員早已有此提議，但這個議題還未上達權力高層。
需要說明的是，不僅中國應該這樣做，其他主要市場也是一樣。有些國家已經在做了。英國國會已經就一項限制此類進口的法律展開辯論。歐盟委員會預計將在本月底提出立法草案。美國最近也有國會議員提出了一項內容堅實的法案。中國政府不該落於人後。
