(悉尼)- 人權觀察今天表示,澳洲政府長期未解決原住民在押死亡問題,不利該國人權紀錄與全球立場。2021年4月15日是1991年原住民在押死亡問題皇家調查委員會(Royal Commission into Aboriginal Deaths in Custody)設立30週年,該委員會曾提出多項改革建議。
伯斯卡蘇阿里納監獄(Casuarina Prison)一名原住民男性囚犯被轉送就醫後於4月3日死亡,成為一個月內第五宗在押原住民死亡案例。《衛報》在押死亡追蹤計劃報導,1991年皇家委員會成立至今,澳洲原住民與托雷斯海峽島民(Aboriginal and Torres Strait Islander)在押死亡超過470人。部分死亡案件顯然可以預防,包括自殺、暴力或缺乏獄中支持。
「原住民在押死亡問題皇家調查委員會成立30年來,澳洲第一民族成員仍然不可接受地遭到監禁並死於獄中,」人權觀察澳洲分部主任伊蓮・皮爾森(Elaine Pearson)說。「近來又發生一連串原住民在押死亡事件,顯示此一問題已成全國性危機。」
1991年皇家委員會指出,原住民較常發生在押死亡,部分原因是他們的監禁率偏高。當時,原住民約佔澳洲監禁人口的百分之14。30年後,原住民監禁率又翻了一倍,僅佔全國人口百分之3的原住民與托雷斯海峽島民,佔成年監禁人口的比例竟高達百分之29。
人權觀察2020年發表的報告指出,在西澳洲,精神障礙囚犯發生自殘和死亡的風險特別高,尤其是獄中的原住民和托雷斯海峽島民。在2010到2020年之間,西澳洲在押死亡的成年人有百分之60是身心障礙者。
1991年皇家委員會在其結案報告中提出了339項建議。該委員會在結論中嚴重關切單獨隔離監禁導致的「極端焦慮」,並注意到原住民和托雷斯海峽島民囚犯因此受到特別有害的影響。
澳洲政府應做出承諾,充分落實皇家委員會的各項建議。對原住民的判刑監禁應作為最後手段,監獄中的一般醫療及心理健康服務均應依照文化適當調整。人權觀察表示,政府應儘速終止對身心障礙者實施單獨隔離監禁,並將刑事責任年齡從10歲提高到至少14歲。
「皇家委員會成立30年後,為囚犯提供充分且文化上適當的精神健康服務的需要依然迫切,」皮爾森說。「與其一味著重修改監獄基礎設施以提高囚犯自殘的難度,澳洲政府應當著手改善服務與支持,使可預防的獄中死亡不再發生。」