總統杜特爾特就任五年來，律師遇害人數已高過菲律賓歷史上任何一屆政府。新聞網站Rappler匯整資料發現，從1972年至今共有110名律師被殺，其中61人死於2016年以後。
從2004年至今，律師作為被害人的案件只有七件被起訴，顯見菲律賓重大犯罪缺乏問責。追蹤律師遇害問題的非政府組織自由法律援助團（Free Legal Assistance Group，自由法援）表示，半數以上與工作相關。另一非政府組織全國人民律師聯盟（National Union of People’s Lawyers，民律盟）表示，遇害律師大多代理「反毒戰爭」受害者或人權侵犯受害者。民律盟指出，「幾乎所有加害人從未被送上法庭。」
許多高調攻擊案件涉及民律盟成員，該組織常代理左翼社運人士以及人權侵犯受害者。2018年，班傑明．雷莫斯（Benjamin Ramos）在菲律賓中部西內格羅（Negros Occidental）省遭數名槍手擊斃，該省暴力猖獗，尤其針對莊園勞工組織者、農民團體和人權捍衛者。本月稍早，民律盟班乃島（Panay Island）分部秘書長安傑羅・卡洛・基倫（Angelo Karlo Guillen）遭數名蒙面男子持螺絲起子刺殺。重傷生還的基倫處理過多起人權案件，尤其著名的是12月有9名原住民團體成員被警方殺害一案。
菲律賓律師代理人權受害者的案件有長久歷史，這使他們自己也成為攻擊目標。自由法援成立於1974年馬科斯獨裁最嚴重時期，所處理的大多是政治或人權案件。民律盟成立於2007年阿羅約總統大肆侵犯人權時期，Rappler報導的110名遇害律師中有22人是在她任內被殺，人數僅次於杜特爾特。
眾多菲律賓人在殘忍的「反毒戰爭」中或因參加人權抗爭而被攻擊，已經夠糟。連為他們辯護或援助他們家屬的人也被殺，更加令人脊涼。國際社會應該在聯合國人權理事會領導下採取果決行動，施壓杜特爾特政府停止暴行。
