В начале августа прошлого года центр Минска заполнили люди, протестовавшие против украденных президентских выборов. Они не хотели соглашаться с тем, что их голоса для власти ничего не значат. В первый день общее настроение было почти праздничное. Женщины в ярких летних платьях, кто-то на каблуках – словно по дороге в театр. Студенты с бело-красно-белыыми флагами на плечах, запевавшие «Перемен!», знаковую перестроечную песню Виктора Цоя. Хипстеры, прихлебывающие кофе из разноцветных термокружек. На светофоре группа парней в ожидании зеленого сигнала, чтобы присоединиться к компании на другой стороне улицы. Тысячи и тысячи людей под хлопки скандировавших «Свободу!» и «Живе Беларусь!»
Потом был ОМОН со светошумовыми гранатами, резиновыми пулями и дубинками. И невозможно было смотреть без ужаса, как власть обрушивает насилие и жестокость на людей, осмелившихся выйти на улицы, чтобы заявить свою гражданскую позицию.
За четыре следующих дня были произвольно арестованы почти семь тысяч человек: их, словно бревна, закидывали в полицейские «бусики», а потом в скотских условиях подолгу держали в изоляторах без еды и воды в переполненных до удушья камерах. Bсе это сопровождалось побоями и издевательствами вплоть до пыток, через которые прошла не одна сотня задержанных. Возмущенные беспределом власти, люди продолжали массово выходить на протесты в течение всей осени.
Чтобы задавить протест, режим объявил тотальную войну гражданскому обществу. На сегодняшний день как минимум 608 человек находятся за решеткой по надуманным обвинениям массовых беспорядках, попытке госпереворота, финансовых преступлениях, и т.п. И просто невозможно сосчитать тех, кто отсидел по 10 – 15 суток или стал мишенью жесткого прессинга и угроз только за то, что использовали бело-красно-белую символику, пели протестные песни или читали на своем телефоне «крамольные» информресурсы.
За решеткой оказались и как минимум 27 представителей масс-медиа в отместку за профессиональную деятельность, а дополненное новыми репрессивными поправками профильное законодательство уж фактически не оставляет журналистам возможности освещать массовые протесты. По меньшей мере 17 адвокатов лишились лицензии за то, что комментировали нарушения или вели политически мотивированные дела. В июле на самом верху был дан старт «зачистке» ведущих белорусских НПО: как минимум 53 независимые гражданские организации уже находятся на этапе «ликвидации», несколько знаковых фигур правозащитного сообщества арестованы и ожидают суда по обвинениям, содержание которых доподлинно неизвестно.
Белорусские правозащитники, журналисты, адвокаты и гражданские активисты не прекращают своей деятельности, хотя теперь им зачастую приходится работать в других форматах или в эмиграции. Международное сообщество должно четко обозначить свою солидарность с ними и не дать правительству обескровить гражданское общество, обеспечив ему безоговорочную и долгосрочную поддержку и требуя ответственности за незаконные действия властей.
