本月稍早,加州移民與海關執法局(California Immigration and Customs Enforcement)各拘留所的在押者們展開罷工和絕食行動以抗議他們的拘押條件,包括反對使用單獨囚禁。據近期研究記錄,美國各地移民拘留所採用的單獨囚禁措施對人造成深度的身體與心理損傷。
在全美各地,監所設施每天對超過122,000人實施22小時以上的單獨囚禁。近五年來,僅移民與海關執法局就實施單獨囚禁逾14,000次,每次通常為期數月。
人權觀察曾譴責美國單獨囚禁的作法,包括在移民拘留設施。
在2018到2023年之間,移民與海關執法局拘留所實施單獨囚禁的平均期間是27天。其中數百件單獨囚禁期間至少90天,超過一年的有42件。這種做法違反國際標準所禁止的長期或無限期單獨囚禁,後者足以構成受到禁止的酷刑或殘忍、不人道或有辱人格的待遇或處罰。
聯合國酷刑問題特別報告員門德斯(Juan Méndez)曾作出明確結論,單獨囚禁超過15天即構成「一種酷刑」。對兒童和心智障礙者使用單獨囚禁也足以符合前述標準。
對美國移民拘留所裡面的人而言,單獨囚禁通常會導致過往創傷經驗的作用加劇。隔離措施可能使人的精神健康惡化,並使其難以獲得適當或及時的精神健康照護。單獨囚禁與焦慮、憂鬱和思覺失調有關。僅僅獨處幾天就會顯著拉高自殺死亡的風險。根據近期報導,移民與海關執法局拘留所發生數十起可預防的死亡事故,包括許多人在長期單獨囚禁後自殺死亡。
移民與海關執法局不成比例地對心理社會障礙者以及非洲及加勒比移民使用單獨囚禁。黑人移民受到單獨囚禁的機會是非黑人移民的六倍以上。
移民拘留本身應當僅限作為最後手段使用,聯合國任意拘留工作組更曾呼籲逐步廢除這種措施。實施單獨囚禁是一種極端剝奪人權的作法,與移民拘留情況下的任何正當國家利益均不相稱。
美國應終止在移民拘留期間實施單獨囚禁,並致力於全面廢除移民拘留制度。