著名中國法律工作者及作家楊茂東，又名郭飛雄，在以羅織的「煽動顛覆國家政權罪」被判處8年監禁的5個月後，目前「健康堪虞、生命垂危」。郭飛雄的健康據報因今年8月左右再度絕食而惡化，體重也掉了將近一半。
在許多中國人心目中，現年57歲的郭飛雄是一位英雄。生於中國文化大革命爆發之初，他在貧苦農村長大成人，靠苦讀考進優秀大學。在經營出版社事業有成後，他在2005年決定投身法律維權工作。郭飛雄為被迫害的法輪功學員提供法律支援，推動官員財產公開，也是被稱為「新公民運動」的非正式維權網絡領袖之一。
他曾介入的維權案件以廣東省太石村最廣為人知，其中他協助村民嘗試以和平方式罷免貪腐村官。
郭飛雄動員記者、律師和公共知識分子作村民後盾，幫助中國掀起了一場新生的公民權利運動——或稱「維權」運動。
換成別的國家，郭飛雄的成就早該受到表揚。但在中國，他不但分別在2006年和2019年兩度入獄，據報還遭受酷刑。他的妻子張青於2009年帶著孩子逃抵美國。郭飛雄刑滿釋放後，當局禁止他出國探望罹癌病危的張青。2021年12月，郭飛雄遭當局強迫失蹤，一個月後，張青病故。
中國當局對待郭飛雄的殘酷手段，在國家主席習近平統治下的中國司空見慣。「維權運動」讓人窺見一個原本可能實現的中國——一個更為開放的社會，一個原本可以邁向真正法治與活躍公民社會的中國。然而，所有指標都顯示中國正朝相反方向疾馳。
不過，習近平或許自以為已經百分百控制這個國家，但正是像郭飛雄這樣的人，將會靠著他們的毅力、正直以及對「權利勝過力量」的堅持，激勵眾人為一個更加公正、尊重人權的中國而奮鬥。
