（紐約）－人權觀察今天表示，香港警方應撤回對五位重要民主派人士的無理刑事控告。該案凸顯香港政府繼續擴大打壓人權。
2022年5月11日及12日，警方引用嚴苛的香港特區國家安全法中過於寬泛模糊的「勾結外國勢力」罪名拘捕五人，該罪名最重可判處終身監禁。被捕五人是前立法會議員何秀蘭（67歲）、歌手及社運人士何韻詩（45歲）、學者許寶強（62歲）、資深大律師吳靄儀（74歲）和天主教榮休樞機主教陳日君（90歲）。除已在獄中服刑的何秀蘭之外，其餘四人均未受控告並已得到保釋。
「遭到香港當局拘捕的不只是陳日君樞機、吳靄儀等人，而是香港的基本自由，」人權觀察中國部高級研究員王松蓮說。「高齡90歲的陳日君樞機因為和平活動被捕，是香港警方令人震驚的卑劣表現，也是近兩年來香港人權急劇惡化的最新例證。」
據傳媒報導，5月11日，受邀前往歐洲某大學擔任訪問學者的許寶強在機場遭警方拘捕；隨後，何韻詩、吳靄儀和陳日君樞機也逐一被捕；已在服刑的何秀蘭則在5月12日被捕。
這五人都是「612人道支援基金」的信託人，該基金為香港2019年民主抗爭中被捕的示威者提供醫療、法律和心理諮商等援助。2021年，香港警方以涉嫌違反國安法對該基金展開調查，要求該基金提供捐款人資料。該基金被迫於2021年10月解散。
香港警務處又在5月12日表示，已向法院申請傳票控告前述五人及另一37歲男子未遵守《社團條例》為「612人道支援基金」辦理註冊，若罪成可判處罰款。警方並表示，已就該基金大律師涉嫌「專業失當行為」向律師會和大律師公會作出投訴。警方還說，留意到某些傳媒機構「抹黑」國安處執法行動。
人權觀察指出，自從中國政府於2020年6月30日對香港強加國家安全法，香港當局就開始加強打壓行動，抺殺香港長期保障的公民與政治基本權利。當局拘捕重要民主派領袖，關閉獨立的媒體、工會和公民社會團體，並設立舉報違反國安法的專線。在香港和北京官員聯手之下，曾經生氣蓬勃的民主運動已遭殲滅，並在社會中製造出恐懼氣氛。
前述五位民主派人士的經歷，具體呈現了北京利用國家安全法對香港公民社會進行迅速而廣泛的打擊。何秀蘭和吳靄儀都因擔任獨立媒體《立場新聞》董事而於2021年被捕，《立場新聞》隨即解散。何秀蘭因參加和平示威被控四宗「非法集結」，現已在獄中服刑。許寶強被捕前，連同另一位社運學者均於2021年9月遭香港嶺南大學拒絕續聘，校方未給任何理由。
人權觀察表示，這次拘捕的影響遠超過香港。陳日君樞機是全球知名的人權與民主鬥士。在羅馬天主教會中，他是極少數公開批評教廷與中國政府2018年秘密協議的高級神職人員之一。該協議允許中國政府——而非梵蒂岡——選拔中國主教。針對陳日君被捕，梵蒂岡發出聲明表示「擔憂」並「極度關注」相關事態發展。
這次拘捕發生在北京指定的前保安首長李家超當選香港下任特首的幾天之內。李家超在推動引發2019年抗爭的引渡條例修改過程中功不可沒，並且極力袒護警方不因對示威者過度用武而被究責。
人權觀察表示，各有關國家應對香港高官實施金融和旅行制裁，包括涉及侵犯人權的警務官員。目前為止，只有美國這樣做。各國政府也應該成立獨立專家工作組，檢討有關當局在執行國家安全法方面的角色，並加強支持香港本地或海外的港人自主團體。
各國並應支持50位聯合國人權專家的呼籲，在聯合國人權理事會成立專責機制，對包括香港在內全中國的人權狀況進行監測和報告。
「香港素來是亞洲地區開放和尊重法治的佼佼者，現在卻在鎮壓和政治犯方面爭先恐後，」王松蓮說。「香港人已經清楚明確提出人權訴求，全球各國政府也應清楚明確加以回應。」
