一場歷史性的法庭審判下週將在東京展開，五名在日脫北者就其相信北韓「人間天堂」虛假宣傳而加入歸國計劃，卻在北韓遭受人權侵犯訴請賠償。這五名原告於2018年起訴北韓政府，此後一直在等候開庭。
在1959年到1984年之間，約有93,000名在日朝鮮人和日本人，在所謂的「歸國計劃」之下從日本移民北韓。當時，北韓政府主要通過在日本的親平壤組織，在日本北韓人總聯合會（簡稱「總聯」），宣傳北韓是一個「保障食衣住行等一切生活所需」的「人間天堂」。
本案原告主張，北韓政府鼓勵大多原籍朝鮮南部的在日朝鮮人選擇移民北韓，目的是藉吸引朝鮮同胞返國以補充其勞動力短缺，同時為其向世人證明北韓政治優越性的宣傳活動背書。儘管該計劃參與者很快就發現北韓政府的承諾全屬虛假，但他們通常自抵達後即被當局禁止返日。
2014年聯合國調查委員會發表的北韓人權報告認為，有關當局已犯下危害人類罪。該委員會在結論中指出，「這些侵權行為的嚴重性、規模和性質都揭示了一個在當今世界上獨一無二的國家。」然而，問責之舉迄今有如逆水行舟，本案即是極少數由北韓人權侵害倖存者親身發起的司法行動之一。
日本新任首相岸田文雄應從這五位深具勇氣的倖存者身上得到啟發，要求金正恩允許現仍滯留北韓人士返回日本。在北韓飽受折磨的數十萬「人間天堂」計劃受害者及其家屬正在期待著這個機會。國際社會應正視延續數十年的暴行，支持這一努力。
