26 января граждане Беларуси придут на избирательные участки, чтобы проголосовать на «президентских выборах» — то есть принять участие в мероприятии, которое многие считают «фарсом», «безвыборами» и по сути просто ритуалом, организованным Александром Лукашенко, который находится у власти в Беларуси уже больше трех десятилетий.
Предыдущие президентские выборы, проводившиеся в 2020 году, вылились в прокатившиеся по всей стране протесты против их официальных результатов, которые очень многие сочли сфальсифицированными. Реакция властей на эти протесты была жесточайшей: десятки тысяч людей подверглись произвольным задержаниям, более 6 500, по существующим оценкам, были осуждены, а пытки и другие формы жестокого обращения применялись повсеместно. Три с половиной года спустя интенсивность политически мотивированных репрессий остается высокой.
Чтобы обеспечить себе «победу» на выборах 2025 года, Лукашенко полностью искоренил сколько-нибудь реальную политическую оппозицию в Беларуси. Все кандидаты, попытавшиеся составить ему конкуренцию в 2020 году, либо отбывают длительные тюремные сроки, либо были вынуждены покинуть страну. А в 2023 году власти заставили все политические партии в Беларуси пройти перерегистрацию, что по сути позволило им ликвидировать 12 партий, оставив только четыре лояльные режиму. Европейский парламент отменил, что кандидаты, участвующие в президентских выборах, представляют собой лишь пешки в руках режима.
Кроме того, после президентских выборов 2020 года власти провели кампанию гонений на независимых наблюдателей за выборами внутри страны, которые предавали гласности факты коррупции и нарушений. Белорусские организации гражданского общества, в том числе правозащитные, были разгромлены властями или ушли в подполье.
Таким образом, на выборах 2025 года не будут присутствовать независимые наблюдатели — в частности, представители Бюро по демократическим институтам и правам человека Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ), которые не были своевременно приглашены властями Беларуси в нарушение обязательств страны перед ОБСЕ.
Еще одно изменение по сравнению с предыдущими выборами, в которых могли принять участие граждане Беларуси, проживающие за границей, состоит в том, что власти исключили эту возможность для сотен тысяч беларусов, находящихся в изгнании и критически настроенных по отношению к режиму, ссылаясь при этом на «отсутствие мер по безопасности» и «низкую явку» на избирательных участках за рубежом.
По словам спецдокладчика ООН по Беларуси Нильса Муйжниекса, сложившееся в Беларуси в настоящее время положение в сфере прав человека не допускает ни политической конкуренции, ни плюрализма, составляющих саму суть свободных выборов.
Выборы в Беларуси пройдут в обстановке широкомасштабных репрессий, в стране, где люди лишены возможности реализовывать свое право на свободу мысли, самовыражения, информации — так же, как и ассоциаций и собраний. Международное сообщество не может считать их свободными и честными. Оно должно послать четкий сигнал Лукашенко о том, что тяжелая ситуация с правами человека в стране будет предметом пристального внимания как в дни, предшествующие и следующие за 26 января, так и впоследствии.