68-летний Аскаров был несправедливо приговорен к пожизненному заключению по делу о межэтнических столкновениях на юге страны в июне 2010 г. Состояние его здоровья серьезно ухудшилось, необходимое лечение в колонии не обеспечивается. Его адвокаты говорят, что предстоящее рассмотрение дела в Верховном суде – это, возможно, последний шанс исправить ситуацию. Власти Кыргызстана должны выполнить рекомендацию Комитета ООН по правам человека, в 2016 г. призвавшего освободить правозащитника, и наконец закрыть этот вопрос.
«Лишение Азимжона Аскарова свободы – это серьезное пятно на репутации Кыргызстана в области прав человека, - говорит Хью Уильямсон, директор Human Rights Watch по Европе и Центральной Азии. – Его нужно немедленно освободить и необходимо обеспечить ему доступ к лечению и возможность воссоединиться с семьей после 10 лет, несправедливо проведенных за решеткой».
В ходе межэтнических столкновений, охвативших юг Кыргызстана в июне 2010 г., погибли сотни человек и были уничтожены тысячи домов. Преобладающую часть пострадавших составляли этнические узбеки. За событиями последовали многочисленные случаи произвольного задержания, недозволенного обращения и пыток. Фигурантом одного из таких дел стал и Азимжон Аскаров. В сентябре 2010 г. его признали виновным в участии в массовых беспорядках, разжигании межнациональной розни и причастности к убийству милиционера.
Предварительное заключение и суд в деле Аскарова были омрачены серьезными нарушениями прав человека, включая заслуживающие доверия заявления о пытках. В 2016 г. Комитет по правам человека признал, что Аскаров подвергся произвольному задержанию, содержанию под стражей в бесчеловечных условиях, пыткам и недозволенному обращению. Эти обстоятельства, а также обстановка, в которой проходил суд, создавали «общее чувство страха, которое несовместимо с надлежащим исполнением функций адвоката защиты». Комитет настоятельно призвал правительство немедленно освободить Аскарова и отменить обвинительный приговор.
В связи с этим заключением Комитета по правам человека Верховный суд летом 2016 г. направил дело на новое рассмотрение в Чуйский областной суд, который в январе 2017 г. оставил в силе пожизненный приговор. После гуманизации уголовного законодательства с вступлением в силу в 2019 г. нового УК защита Аскарова ходатайствовала о пересмотре дела: в июле Чуйский областной суд оставил приговор без изменения.
В марте 2019 г. Аскарова перевели в исправительную колонию № 19 в Чуйской области. Как сообщали его адвокаты, за предыдущий год состояние его здоровья серьезно ухудшилось: у него сухой кашель, он задыхается, и это усугубляется особенностями тюремного распорядка, как в ситуациях, когда приходится долго оставаться на ногах во время проверки камеры.
В СМИ сообщалось об открытом письме Аскарова, в котором он рассказал, как администрация отправила его в одиночную камеру и лишила свиданий после того, как правозащитник возмутился условиями, в которых проходили встречи с близкими.
До ареста Азимжон Аскаров был руководителем правозащитной организации «Воздух», занимавшейся документированием условий содержания заключенных и обращения с задержанными в милиции на юге Кыргызстана. Он также документировал насилие и грабежи в Базар-Коргоне во время июньских событий 2010 г.
«Правительство Кыргызстана должно без промедления принять меры для освобождения Аскарова и отмены приговора, особенно с учетом состояния его здоровья и условий содержания в колонии, - говорит Хью Уильямсон. – После несправедливого суда прошло уже почти 10 лет, и властям давно пора исправить эту ситуацию».
