(Москва, 17 июля 2012 г.) – Возвращение клеветы в Уголовный кодекс стало очередным серьезным ударом по свободе выражения мнений в России, заявила Хьюман Райтс Вотч. Члены Евросоюза, США и Совет Европы должны напомнить российскому руководству о том, что уголовные санкции за клевету давно считаются пережитком прошлого и противоречат духу современных международных норм о правах человека. Международные партнеры России должны призвать президента Путина не подписывать этот регрессивный закон, считает Хьюман Райтс Вотч.
13 июля Дума в третьем – окончательном чтении приняла закон о восстановлении уголовной ответственности за клевету, которая всего семь месяцев назад с подачи тогдашнего президента Медведева была переведена в разряд административных правонарушений. Совет Европы тогда всячески приветствовал этот шаг как лежащий в русле европейских стандартов.
«Трудно поверить, что всего полгода назад мы праздновали исключение клеветы из российского УК и поздравляли Кремль с таким значимым шагом в области гарантий свободы слова, - говорит Таня Локшина, старший исследователь Хьюман Райтс Вотч по России. – Сегодня складывается впечатление, что в Кремле первые два месяца путинского президентства решили посвятить демонтажу тех скромных достижений, которыми была отмечена медведевская ‘либерализация’».
Возвращение в УК статьи о клевете стало частью серии законов, которые были в спешном порядке проведены через парламент в июне – первой половине июля. Они серьезно ужесточили реализацию прав на свободное выражение мнений, свободу собраний и ассоциации и заложили юридическую основу для авторитарного разворота в России.
В отличие от старой статьи УК новая не предусматривает лишения свободы, однако штрафные санкции резко увеличены даже по сравнению с прежней версией. Клевета в публичных выступлениях или в СМИ карается штрафом до 2 млн. рублей (порядка USD65 тыс.), клевета, соединенная с обвинением в совершении тяжкого преступления – до 5 млн. рублей (порядка USD 135 тыс.).
«Столь высокие штрафы способны фактически задушить небольшие российские издания. Эти меры похожи на попытку стимулировать самоцензуру в печатных и онлайновых СМИ», - говорит Таня Локшина.
Отдельно прописана ответственность за клевету в отношении судей, присяжных, прокуроров и сотрудников правоохранительных органов – до 2 млн. рублей. Такая норма несовместима с обязательствами России в области прав человека, особенно в части обеспечения гарантий свободы выражения мнений, отмечает Хьюман Райтс Вотч. Международные нормы о правах человека исходят из того, что порог допустимой критики в отношении должностного лица должен быть выше, чем в случае с обычным человеком, и упомянутое положение чревато ограничением законной критики до уровня, который не будет отвечать международным стандартам.
Хьюман Райтс Вотч призвала международных партнеров России мобилизоваться в поддержку российского гражданского общества и использовать все свои коллективные возможности повлиять на Кремль, чтобы остановить закручивание гаек и демонтаж хрупких достижений медведевского президентства.
«Без свободы критиковать должностных лиц и высказывать предположения о нарушениях с их стороны не может быть реальной общественной дискуссии и обеспечения подотчетности власти, - говорит Таня Локшина. – Угроза уголовных санкций за свободу слова бьет в самое сердце российского сообщества правозащитников и независимых журналистов».
