(Вашингтон, 25 апреля 2012 г.) – Широкая группа неправительственных организаций призвала госсекретаря США Хиллари Клинтон потребовать от правительства Узбекистана безотлагательных шагов по ликвидации принудительного труда в хлопководстве, включая организованное направление детей на хлопковые поля. В совместном письме также отмечается, что правительство должно пригласить наблюдателей Международной организации труда (МОТ) на сезон сбора урожая 2012 г. В числе подписантов – правозащитные организации, профсоюзы, профильные отраслевые объединения, инвесторы и другие группы, в том числе из Узбекистана.
Письмо направлено в преддверии обнародования американской администрацией очередного ежегодного доклада о торговле людьми и ежегодной конференции МОТ в июне. По американскому закону о защите жертв торговли людьми (TraffickingVictimsProtectionReauthorizationAct), для того чтобы избежать понижения рейтинга в докладе 2012 г., что автоматически повлечет за собой санкции, правительство Узбекистана должно представить письменный план с изложением «существенных усилий» по искоренению принудительного труда.
В письме отмечается, что Ташкент пока не выполнил это условие, упорно отрицая существование принудительного труда и принудительного детского труда в хлопководстве и преследуя местных активистов, которые пытаются вести мониторинг сбора хлопка. В прошлогоднем докладе изначальной причиной сохранения этой практики названо установление государством квот на производство хлопка.
«Отказ на протяжении нескольких лет подряд допускать в страну представителей МОТ в период сбора хлопка и принуждение к молчанию местных активистов, пытающихся документировать принудительный детский труд, свидетельствует о том, что правительство Узбекистана всерьез не занимается этой проблемой, - говорит Стив Свердлов, исследователь Хьюман Райтс Вотч по Центральной Азии. – Чтобы избежать понижения рейтинга Узбекистана в очередном докладе о торговле людьми, американская администрация должна настаивать, как минимум, на независимом мониторинге со стороны МОТ и местных правозащитных групп».
В Узбекистане сохраняется один из самых репрессивных режимов в мире. Сообщения местных мониторинговых групп о сезоне сбора хлопка 2011 г. и академические исследования указывают на принудительную отправку на хлопковые поля детей (начиная с 10-летнего возраста) и взрослых для обеспечения государственных разнарядок на производство хлопка. Сообщалось, что к этому привлекались и работники американской GeneralMotors.
Во время прошлогоднего сезона власти также произвольно задержали трех известных правозащитников, которые пытались вести мониторинг использования принудительного и детского труда на сборе хлопка; двоим угрожали возбуждением уголовного дела.
