「今天我們的理念［更加］鮮明。我們的理想就是政治。公民運動就是倡導大家一起作公民。當中國這樣的力量成長起來，中國社會轉型就會有美好的未來。」如此美好的未來——或想像那樣一個「美好中國」的勇氣——如今命懸一線，而這篇文字的作者許志永博士也從10月4日開始絕食抗爭。
今年51歲的許志永，中國最著名的人權律師之一，已被不當監禁將近五年。他正在抗議獄方對他的不人道待遇，包括利用其他囚犯夜以繼日予以威脅、欺侮和精神虐待；許志永連上廁所這樣最基本的需求都必須請求批准。
在10月 29日家屬會見時，許志永身上插著鼻胃管，向家屬承諾停止絕食抗議。此後他的狀況不明。10月間有報導稱他的體重在短短20天內減少6公斤。
許志永也許是個理想主義者，但他是身經百戰的那種。2003年，他和另外兩人聯名發表公開信，成功推動廢除中國對境內移民工的暴虐收容制度，實際上成為日後稱為「維權運動」的發端。在那之後的十年裡，許志永倡導移民工子女教育權，要求政府公布官員財產，並且揭發關押中國「訪民」的「黑監獄」網絡。他還成立了一個公民社會組織「公盟」，並在該組織被迫關閉後發起組建非正式抗爭網絡，名為「新公民運動」。
許志永的經歷體現中國邁向尊重人權國家的道路日益受阻。當局於2020年2月將他逮捕，因為他發文敦促國家主席習近平下台。2023年4月，許志永和他的社運同伴丁家喜分別被判處14年和12年徒刑。這是許志永第二次入獄，之前他曾在2013至2017年以「聚眾擾亂公共秩序罪」服刑4年。
由於中國政府不斷加強鎮壓，許志永漫長而嚴酷的刑期彷彿已遭世人遺忘。但關注他的福祉與不公判刑的各國政府應施壓要求將他立即釋放。
