（紐約）－人權觀察今天表示，斯里蘭卡親政府人士於2022年5月9日攻擊首都科倫坡等地的反政府和平示威營地，導致衝突爆發。斯里蘭卡政府應當維護和平抗議的權利，確保安全部隊以相稱措施應對公共騷亂，拒絕過度動武，並對暴力行為及時加以調查和適當起訴。
數百位自稱為總理馬欣達・拉賈帕克薩（Mahinda Rajapaksa）支持者的民眾，5月9日乘巴士抵達科倫坡後，直闖要求政府下台的和平示威者紥營數週的加勒菲斯綠地（Galle Face Green）。據目擊者描述和錄影畫面顯示，政府支持者以木棍及其他武器攻擊示威群眾，並對帳篷縱火。數小時後，馬欣達・拉賈帕克薩宣布辭去總理職務。
「斯里蘭卡親政府人士攻擊和平示威者，導致危險的衝突升級，恐將引發進一步的致命暴力和其他迫害，」人權觀察南亞區主任米納克希・甘古利（Meenakshi Ganguly）說。「至關重要的是，安全部隊必須充分尊重和平集會的權利，暴力分子必須受到法律制裁。」
攻擊發生時身在加勒菲斯綠地的示威者卡蘇米・若納辛格・阿拉企（Kasumi Ranasinghe Arachchige）表示，當親政府人士拿著小刀和木棍攻擊示威者時，現場的警察部隊，包含一輛水砲車，竟突然「撤退」。「他們［政府支持者］便動手搗毁一切，」她說。據她描述，現場的帳篷和其他設備都被破壞，包括臨時淋浴間和一個小型圖書室，「看來他們早就知道要攻擊哪些人和物品。」
據報導，加勒菲斯綠地和其他多處發生的攻擊事件總共造成150多人受傷、至少5人喪生，政府宣布全國宵禁。斯里蘭卡國家人權委員會和律師協會，以及各國外交官，均已對攻擊示威者的行動表示譴責，並敦促公正調查。
近幾個月以來，斯里蘭卡的經濟危機引發社會各界抗議，呼籲政治改革，並要求總統戈塔巴雅・拉賈帕克薩（Gotabaya Rajapaksa）和總理馬欣達兩兄弟下台。4月1日，拉賈帕克薩總統宣布緊急狀態，僅五天即取消。5月6日，警方發射催淚彈並逮捕在國會（已休會至5月17日）附近示威的學生之後，政府又宣布緊急狀態。儘管示威活動基本上是和平的，警方卻在4月19日開槍擊斃一名示威者，並曾多次向示威群眾發射催淚彈和水砲。當局已多次進行逮捕，並反覆宣布宵禁。
在加勒菲斯綠地的示威營地遇襲後，科倫坡和全國各地發生多起暴力事件，包括親政府人士和反政府示威者之間的衝突，以及針對執政黨政治人物名下財產的襲擊。在距離科倫坡50公里的尼坦布瓦鎮（Nittambuwa），據警方表示，國會議員阿馬拉基爾提・阿圖科若拉（Amarakeerthi Athukorala）向阻擋他汽車的一群示威者開火造成一死一傷後，舉槍自戕。
人權觀察表示，有關各國政府和國際機構，包括正在協助該國解決經濟危機的國際貨幣基金與世界銀行，均應堅持要求斯里蘭卡政府尊重基本自由。
最新一次緊急狀態於5月6日實施，但斯里蘭卡政府沒有立即公布緊急命令，說明所將動用的特殊權力。根據斯里蘭卡為締約國之一的《公民權利和政治權利國際公約》，某些權利在緊急狀態下可以克減或限制，但其他權利在任何情況下都不得削減，例如生命權和禁止酷刑。任何克減必須是有限而且相稱的。美國、加拿大及其他外國政府以及歐洲聯盟，均已就拉賈帕克薩總統動用緊急權力的決定表示質疑。
斯里蘭卡歷屆政府在對重大人權侵犯進行調查和起訴方面的紀錄乏善可陳。在2005到2010年前任政府執政期間，戈塔巴雅・拉賈帕克薩和馬欣達・拉賈帕克薩，乃至現任政府的多名高官，都曾涉嫌對記者和政治運動者的謀殺和強迫失蹤，並在2009年5月結束的內戰中涉嫌多項戰爭罪。
「數週以來，成千上萬斯里蘭卡人以和平方式抗議貪腐，要求責任政治和尊重人權，」甘古利說。「親政府人士用暴力回應這些呼聲，應當受到當局制止。」
