（香港）－香港民主委員會和人權觀察今天表示，香港當局應釋放數百位遭到任意拘禁的民主派領袖與抗爭者，他們正因新冠疫情急遽惡化而面臨更大風險。
據媒體報導，工會領袖李卓人（65歲）與民主運動領袖何俊仁律師（70歲）接受新冠病毒檢測均呈陽性。資深社運人士古思堯（75歲）原已身患第四期直腸癌，先前曾有報導指其檢測陽性，但被更新報導推翻。古思堯計劃發動抗議北京冬奧會活動而在2月4日行動前夕被捕，原本被控「煽動顛覆罪」，後被改控「煽動罪」。他從2月5日以後即未再露面，3月3日法院開庭時，控方稱其「身體狀況不宜」而無法出庭。
「香港當局在本地新冠疫情竄升之際，將民主運動人士不當收監，使原本惡劣的情況雪上加霜，」人權觀察中國部高級研究員王松蓮說。
根據香港懲教署，全港總計7,538名在囚人士當中，約有1,000人在過去兩星期內被檢出感染新冠病毒。
新冠病毒病和其他傳染病一樣，對近距離共同居住的人群風險特別高。在過度擁擠、通風不良或缺乏足夠醫護設施的監所環境中，傳染風險更加嚴重。老年人尤其易受感染。香港羈押與服刑人員的疫苗接種率較低——截至一月底，接種第一劑者僅達百分之36，遠不及全港居民接種率百分之71——又使風險加倍。目前香港的新冠肺炎死亡率領先全球，主因就是高齡族群的疫苗覆蓋偏低。
在香港公共醫療制度下，羈押與服刑人員一般都能得到適足的醫療照護。但在他們接受新冠病毒檢測與治療的同時，香港醫療體系正因疫情爆發而瀕臨崩潰。
懲教署已自2月4日起暫停所有家屬探訪。律師探訪在某些爆發疫情的設施也被當局限制，並將自3月7日起全面暫停。家屬只能通過各懲教院所的更生事務官員瞭解在囚人士近況。
人權觀察表示，除了釋放所有被不當拘押人員，香港當局應優先釋放兒童、老年人和其他醫療弱勢族群，以及符合保釋標準的羈押候審人員。
2月5日最後一次出庭時，古思堯自行答辯表示：「人權高於政權，人民大於國家。我不認罪。」
「香港當局濫用法律，剝奪人民的言論與集會自由，」香港民主委員會執行總監梁繼平說。「抗議北京冬奧會不是犯罪，各國政府應施壓港府立即釋放古思堯。」
