（紐約）- 人權觀察今天表示，中國當局加強任意拘禁報導新冠肺炎疫情等議題或批評政府的記者和維權人士。
自從2020年12月初，當局又開始拘捕記者和維權人士，沒有提供任何可靠資訊說明被捕人士是否觸犯法律認可的罪名。當局應撤銷所有不實指控，立即無條件釋放被不當拘禁人員。
「中國政府顯然沒有從打壓新冠肺炎疫情訊息的經驗中學到任何教訓，」人權觀察中國部研究員王亞秋說。「拘捕記者和維權人士不會讓中國面臨的實際問題消失。」
12月3日，湖南省株洲市公安局逮捕了維權人士歐彪峰（40歲），依據中國刑法第293條指控他「尋釁滋事」罪。若被定罪，可判處五年以下徒刑。歐彪峰經常公開批評中國政府，並在近期聲援因為2018年對國家主席習近平畫像潑漆而被送入精神病院關押年餘的董瑤瓊。
12月7日，北京當局拘捕彭博新聞社駐京記者范若伊（Haze Fan），指其涉嫌危害國家安全。今年稍早，中國政府驅逐了大約12名外籍記者，並且逮捕一名澳大利亞籍的中國官方媒體雇員程蕾。
12月16日，北京市公安局逮捕曾任職《紐約時報》的自由攝影記者杜斌（48歲），指其涉嫌「尋釁滋事」罪。杜斌的友人認為這次拘捕可能與他籌備出版批判中國政府的新書有關。
自從新冠病毒2019年在武漢爆發，中國當局還拘押了多名獨立報導疫情的維權人士和公民記者。其中雖有部分獲釋，仍有人被拘禁至今或現況不明。
12月28日，上海法院預定開庭審理公民記者張展（37歲）被控「尋釁滋事」案。她在2月前往武漢報導當地疫情，5月遭上海市公安局逮捕。張展的律師向媒體表示，她在被捕後不久開始絕食抗議，遭官員強制灌食，健康惡化。
武漢商人方斌因在網上以錄像報導當地各醫院實況而於2月被捕，至今下落不明。他是否被控犯罪也不清楚。公民記者陳秋實前往武漢報導新冠病毒疫情而於2月被捕，他被釋放回到父母家中接受嚴密監控。陳玫和蔡偉因為收集有關新冠病毒被審查刪除的資料而於4月被捕，罪名是「尋釁滋事」。目前兩人在北京某看守所羈押候審。
中國當局禁止獨立報導者發聲，並且利用專門軟體、網路審查員和網軍，企圖牢牢掌握新冠病毒疫情的話語權。
當局還應該要無條件釋放並撤告因為參加2019年12月在福建舉行的閉門人權討論會而被捕的多名維權人士。這次大抓捕被稱為「12.26」專案，全國各地公安機關從這天開始搜捕出席12月7-8日廈門聚會、討論人權與中國政治局勢的人士。
一年後，著名人權律師許志永和丁家喜仍以「煽動顛覆」罪名被羈押。當局又在10月逮捕另一位曾在1月被短暫拘留的律師常瑋平。他在不明地點被「指定居所監視居住」，這是一種強迫失蹤的形式，警方可以將人秘密關押最長六個月。其他參會者包括張忠順、戴振亞、李英俊和陳家坪都已取保釋放。
「不斷逮捕敢言人士，只會進一步阻礙有關中國現況的資訊流通，」王亞秋說。「世界各國政府應施壓北京，立即釋放被不當拘禁的記者和維權人士。」
