兩年前的2017年7月13日，在國安部門嚴密戒備下，諾貝爾和平獎得主劉曉波因肝癌並發症病逝醫院。中國政府迄今仍未就其死因進行任何調查或究責，反而加強打壓繼承其遺志的人權活動者──無端入獄而於本週過世的紀斯尊就是另一實例。
近期案例還包括：4月，陳兵因生產行銷「八九六四」紀念酒被四川法院判刑三年半；5月，獨立製片人鄧傳彬因在推特傳播前述紀念酒圖片而遭四川公安逮捕；6月，維權人士凌浩波在推特呼籲釋放鄧傳彬，也被廣東公安逮捕。
今年7月也是「709鎮壓」四周年：2015年7月9日，中國各地近三百名人權律師、法務助理和維權人士被公安部門逮捕傳喚。儘管飽受當局酷刑折磨而身心重創，許多人在釋放後仍持續為人權奮鬥。這些律師在四周年前夕發出聲明表示，為了追尋「自由、公平和正義」，他們將「坦然面對執政當局的打壓、迫害、囚禁甚至判刑」。
這些維權人士和律師當然了解抗爭會為自己帶來怎樣的後果。但正如他們常對我說的，因為對不公不義的憤怒，對侵權受害者的同情，以及維權人士和律師之間的情誼，他們義無反顧。維權人士們也經常流露對劉曉波──作為一位摯友、導師和中國人權運動的標誌性人物──的景仰。莫之許在悼念劉曉波的文章中這樣寫道：「曉波對我的影響並不是通過直接的推動，而是通過其存在本身，曉波的存在於我，既是榜樣，又是標杆... 。」
「表達自由，人權之基，人性之本，真理之母，」 劉曉波說。在中國政府鎮壓日趨嚴厲的當下，這種發自內心追求自由的堅定信念將激勵全中國的維權人士──且將永垂不朽。
