4月24日，九位2014年爭取民主的「雨傘運動」領袖以公眾妨擾等罪名被香港區域法院判刑。佔中九子中兩人被判入獄16個月，其他人被判刑8個月或社會服務令等刑罰。
我們早已習慣中國顛倒黑白，如今香港也漸漸步上後塵，事實可被恣意翻轉，推動改革人士竟受懲罰。
這是香港艱苦的一年裡，又一令人難以接受的結果。我們正準備迎接引渡法的修改，如果通過，香港政府將可把在中國大陸被控犯罪人士移交中國處置，鑑於中國政府擅長編造罪名監禁異議人士的紀錄，其後果令人脊涼。
我們也將迎來國歌立法，「不尊重」中國國歌的行為最高可判囚三年。中小學校學生「不尊重」國歌的，按教育局局長說法，將「由校方決定」是否給他們一點懲罰。對於早在1997主權移交之前嚐過自由滋味的香港人而言，孩子可能因為拒絕歌頌中共而受罰，即將成為令人心寒齒冷的現實。
雨傘運動──數十萬人和平佔領街頭長達數月，但其民主訴求至今未獲回應──落幕五年來，香港和中央政府正加速將這個城市的自由抽空。
已經當選的立法會議員被免職，持有異議的候選人被取消參選資格。和平主張香港獨立的政黨被查禁。外國記者會因為邀請港獨人士演講受到報復。數十名香港民主運動領袖被判刑。香港社運人士及其家屬在內地遭到騷擾。持有外國護照的出版商和富豪從香港被綁架到內地，真相不明。
佔中九子雖被定罪，但雨傘運動中萌發的政治意識，仍然埋藏在許多人心底。
這種意識已經培育出前所未有的香港人身份認同。許多人，特別是年輕一代，強烈認同自己的香港人身份，有時表現為對任何「本土」事物的濃厚興趣。香港人寫香港歷史的書籍，在大小書店裡琳瑯滿目。獨立電影業者轉而關注社會政治題材，以2025年香港為主題的反烏托邦電影《十年》成為2015年票房黑馬。
年輕人愈來愈樂於保存香港的重要文化遺產，例如重振稻米種植。根據香港大學民調，中國人身份認同以及對中國大陸的好感，雙雙降至歷史新低。
香港目前這種現象令人感到似曾相識，尤其在中國邊陲地區：中國政府越是壓迫少數族群，越是激發他們的獨特身份認同。西藏人和維吾爾人的遭遇不盡相同──從宗教被迫「中國化」到任意抓進「政治教育營」接受思想「矯正」──但發生在他們身上的都沒有好事。
不過香港也有獨特之處。過去百年來，它為中國大陸各種陣營的哲人義士提供避風港。但在習近平日益緊縮的政策下，中國政府正在設法拔去國土上最後一塊自由領域。
中國政府也許成功一時。但正如佔中九子之一、75歲的朱耀明牧師在其陳情書所言：「我們沒有放棄。」
