（纽约）－人权观察今天表示，中国政府应尊重全国各地民众和平抗议政府严苛的“清零”防疫措施并要求自由与人权的基本权利。有关当局应立即释放所有遭不当拘押的示威人士，并应停止对有关抗议讯息进行网路审查。
2022年11月26日，在中国最大都市及金融中心上海，数千人走上街头抗议政府的严苛防疫措施、谴责中国共产党的威权统治。许多示威者手持白纸以避免被捕并尽可能降低风险，有些人则喊出“共产党下台”、“习近平下台”等口号。11月27日，全国多所大学校园出现学生集结抗议；当晚，新冠病毒发源地武汉以及成都、北京等各大城市亦有数以百计民众上街。
“中国各地民众甘冒巨大风险争取他们的人权，” 人权观察中国部高级研究员王亚秋说。“中国当局不应压制这些抗议，而是应该允许所有人和平表达意见。”
此次上海抗议活动是为回应11月24日新疆乌鲁木齐公寓火灾造成至少10人死亡的案件。公众怀疑该公寓居民因防疫封控无法逃生，消防人员也因防疫管制措施受阻，但人权观察无法证实。
案发翌日，乌鲁木齐民众聚集在政府大楼前哀悼死者，并且抗议疫情防控措施造成该市封城长达三个多月。有关新疆居民难以获得食物与医药导致死亡、患病与饥饿的报导也在网路涌现。
在北京，民众聚集在10月份中共二十大前夕孤勇者拉出“罢免独裁国贼习近平”抗议横幅的四通桥下。无数抗议布条、海报和涂鸦也出现在全国各地公共场所。
网上流传的影片显示，大批警员到上海等地抗议现场试图驱散群众，并将部分示威者强行拉上警车。上海警察并将采访抗议活动的一名英国广播公司记者上铐押往派出所，对他拳打脚踢。另一支影片显示，一名手持白纸女性在南京传媒学院台阶上遭身分不明便服男子抓走。
提供抗议活动相关讯息的社交媒体贴文和帐户均遭网路审查员删除。各大社交媒体平台的搜索功能也让抗议相关讯息难被寻获。
尽管中国经常发生针对个别地方政府的小规模抗议，但公开呼喊习近平下台或结束共产党统治等口号是极其罕见的。当局向来以高度侵犯人权的严刑重罚惩戒一切被它视为挑战中共掌权的行为。
中国政府素有暴力镇压抗争的纪录，特别是在1989年天安门屠杀当中，不明人数的民主运动和平示威者惨遭军队格杀。自那时以来，中国各地无数和平抗争悉遭当局镇压。 2009年新疆爆发抗议，事后数以百计民众被怀疑参与骚乱而被安全部队逮捕，其中至少数十人遭强迫失踪至今。
2011年，网上帖文号召中国民众效法阿拉伯之春起义，引发北京等各大城市出现小规模 “围观”集结。中国当局的反应是，抓捕全国各地百余名最直率敢言的批评人士，抛开所有法律程序将他们拘押数周。在2008年和2022年北京举办奥运会期间，当局同意划设抗议专区，但2008年少数申请示威者之一竟遭当场逮捕，2022年几乎没人想再尝试。
近年来，中国当局紧缩网路审查、扩大运用监控技术、消灭公民社会团体并监禁众多独立维权人士，致使大规模抗争极难开展。但近几个月来，针对新冠防疫滥权、经济困难、言论审查以及习近平扩权的抗议活动仍在中国国内和海外中国公民之间此起彼伏。
中国政府在国内法和国际法上都有义务允许抗议、维护民众示威权利。中国宪法第35条规定，公民享有“集会、结社、游行、示威”的自由。被视为反映习惯国际法的《世界人权宣言》，以及中国签署但未批准的《公民权利和政治权利国际公约》，两者都保障和平集会以及言论、结社自由的权利。
联合国人权事务委员会关于和平集会权的第37号一般性意见指出，各国政府必须允许和平集会“在不受无端干预的情况下进行，为这项权利的行使提供便利，并保护参与者。” 不保障这一权利“通常标志着镇压。”
任何应对抗议活动的执法行为都必须符合国际标准。联合国《执法人员使用武力和火器的基本原则》规定，安全部队在执行任务时应在诉诸武力前尽可能采用非暴力手段。在集会期间出于正当执法目的需要，只能使用必要的最低限度的武力。有关当局还必须尊重记者和人权捍卫者对集会活动进行监察和报导的权利。
人权观察表示，倡导中国人权的各国政府和国际组织均应声援民众言论与集会自由权，并应敦促中国当局不得镇压抗议活动。
“中国当局严重低估全国民众不惜一切争取权利与自由的意志，” 王亚秋说。“无畏无惧的中国民众正在向中共和全世界表明，他们与举世人民同样有资格参与国家治理。”
