性別刻板印象普遍存在日常生活之中，以致一般人習而不察——但它其實為害不淺，是許多不平等和暴力的根源。
根據《消除對婦女一切形式歧視公約》，各國政府有義務杜絕性別刻板印象。專責監督落實這部公約的消除對婦女歧視委員會正在研擬新的指導原則，說明各國政府應如何履行這項義務。
刻板印象源自於兩性本質不同的預設，目的是強行規範性別議題，諸如女性的衣著、外貌以及應如何表現「女性特質」和性欲；哪些學科、職業和志向被視為適合女性；以及女性在家庭和社區中的角色。這些刻板印象限制了女性——以及所有無法被明確歸類於二元性別認同或角色的人們——的自由與人生選擇。
男孩和女孩通常依照刻板印象受到不同的教育，從而使女性的就業機會受到限制。女孩被教導要順從，並且學習一些報酬比不上男孩的技能。
更糟的是，刻板印象還會影響社會如何回應針對被置於低等地位的人們的暴力，甚至往往助長這種暴力。所有無酬照護工作近百分之76落在女性肩上，也是因為性別刻板印象。
性別刻板印象對男性也有害。男性自小被迫按照性別刻板印象在言行中表現「男子氣慨」，他們可能因此遭受創傷，或者因為性別表現或人生選擇不符合嚴格的刻板印象而遭受懲罰。
在最新草案版本中，消除對婦女歧視委員會呼籲所有國家的每一個政府部門「採取適當措施，消除基於性別刻板印象的模式、偏見和做法。」委員會並廣泛徵求公民社會的意見，以進一步充實草案內容。
人權觀察對草案提出了多項建議，包括如何深化交織觀點（intersectional approach），因為性別刻板印象可能因為其他形式的歧視（包括年齡、種族、身心障礙、移民身份、性取向及性別認同）而變本加厲。
性別刻板印象幾乎在所有社會均根深柢固。消除對婦女歧視委員會在這方面的工作極為重要且刻不容緩。
