兒童的生命和學業面臨危機。2月25日,俄羅斯入侵第二天,烏克蘭教育部宣布實施「特別假期」,全國各級學校無限期停課。戰事立即造成年齡介於3歲至17歲的570萬學童課業停頓,其中許多兒童早已因新冠疫情或烏克蘭東部學校遭致命攻擊而失學數月。已有一百萬學童為躲避戰火而逃出烏克蘭,還有更多學童在國內四處尋找避難所。
如果烏克蘭以及收容難民兒童的各國電信服務商都能以零費率提供指定的教育性網站——換言之,讓學童可以免費獲得網路教材和心理社會支持,不必支付數據使用費——將有助緩解被迫離校、離家兒童的困境,早日恢復一部分遠距緊急教育。
電信服務商應優先提供的是,免費訪問烏克蘭教育部在新冠疫情停課期間為了持續教學而建立的兒童教學網站。對於喪失安全感和生活規律的孩子們來說,最重要的是讓他們用母語和熟悉的教材完成本學年餘下的進度。提供免費訪問,將使顛沛流離的父母們稍獲喘息。其次,電信服務商可以暫時開放免費訪問優良的一般教育資源網站,這樣既可幫助受危機影響的兒童,又可惠及難民收容國的本地兒童。
為協助人們聯繫親友、搜尋救難資訊,烏克蘭電信管理機構已將閒置廣播頻段暫時釋出,供行動電話網路使用以減少數據擁塞,並與烏克蘭電信服務商合作,推出國內漫遊服務以確保民眾通訊暢通。
另一方面,超過20家歐洲主要電信服務商迅速為難民提供了免費通話服務,包括在抵達時發給預付電話卡以及免費撥打烏克蘭國際電話。
以上各種可貴措施還可進一步延伸,在各收容國努力為離鄉背井的兒童安排就學機會的同時,提供早期緊急服務以維護兒童教育。
過往和當前的人道主義危機給世人留下的教訓是,當兒童失去教育機會,他們可能將失去未來。電信服務商可以伸出援手,就從今天開始,為兒童的未來止血。