(Kuwait) – Los ministros de Trabajo de los países del Golfo y Asia que se reunirán el 26 y 27 de noviembre de 2014 deberían mejorar las protecciones de la legislación laboral, reformar las políticas inmigratorias abusivas e incrementar el diálogo con los sindicatos y los grupos no gubernamentales, dijeron hoy 90 organizaciones de derechos humanos y sindicatos.
Millones de contratistas de Asia y África, incluyendo aproximadamente 2,4 millones de trabajadores domésticos en el Golfo, son blanco de diversos tipos de abusos, desde el impago de salarios, la confiscación de pasaportes, el maltrato físico y el trabajo forzoso.
“Tanto los abusos que sufren los trabajadores domésticos fuera de la vista pública como la alarmante tasa de muertes entre los trabajadores de la construcción, la difícil situación que viven los inmigrantes en el Golfo exige una reforma urgente y profunda”, señaló Rothna Begum, investigadora sobre derechos de la mujer de Human Rights Watch. “Estas reformas deben incluir una revisión a fondo del abusivo sistema de patrocinio, o kafala, de visados de trabajo”.
Los ministros se reunirán en la tercera ronda del Diálogo de Abu Dhabi, un foro interregional sobre la migración laboral desde países asiáticos a países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). En las dos primeras rondas participaron organizaciones no gubernamentales, pero este año no fueron invitadas al encuentro. Los ministros de Trabajo de los Estados del CCG se reunirán por separado los días 23 y 24 de noviembre para discutir un proyecto de contrato para trabajadores domésticos y la propuesta de formar un cuerpo que supervise el trabajo doméstico de inmigrantes en todos los países del CCG.
El sistema kafala, utilizado en distintos grados a lo largo del Golfo, impide que un trabajador pueda cambiar de empleo antes de que se termine su contrato a menos que obtengan el consentimiento de su empleador. Esto mantiene atrapados a muchos trabajadores en situaciones abusivas. Muchos trabajadores inmigrantes se encuentran bajo una gran presión financiera no solo para mantener a sus familias en sus países de origen, sino también para pagar las enormes deudas que contrajeron durante el proceso de reclutamiento. Las agencias de contratación, usualmente mal supervisadas, tanto en los países de origen de los migrantes como en los países de destino en el Golfo, a menudo cobran de más por sus servicios, engañan a los inmigrantes sobre las condiciones de trabajo y no ofrecen su asistencia cuando se producen abusos laborales.
En Arabia Saudita y Qatar, los trabajadores inmigrantes no pueden salir del país sin obtener el consentimiento de su empleador para solicitar un “permiso de salida” de las autoridades. Algunos empleadores se han negado a pagar salarios, devolver pasaportes o autorizar los “permisos de salida” para obligar a los inmigrantes a trabajar involuntariamente.
Un análisis de noviembre de la Confederación Sindical Internacional (CSI), “Facilitando la explotación”, puso de relieve cómo los vacíos en las leyes laborales nacionales en los países del CCG excluyen parcial o totalmente a los trabajadores domésticos.
Un informe de octubre de Human Rights Watch, “I Already Bought You” (“Ya te compré”), y un informe de abril de Amnistía Internacional, “My Sleep is My Break” (“Mi sueño es mi descanso”), encontraron patrones comunes de abuso contra los trabajadores domésticos en los Emiratos Árabes Unidos y Qatar, respectivamente, entre los que destacan: salarios pendientes de pago, turnos de trabajo sin descanso, excesivas horas laborales, privación de alimentos e incluso el confinamiento en el lugar de trabajo. En varios casos, los trabajadores domésticos denunciaron abusos sexuales o maltrato físico y situaciones de trabajo forzoso, incluyendo el tráfico.
“Las propuestas presentadas por los países del CCG se quedan muy lejos de los cambios necesarios para proteger los derechos, la seguridad y la dignidad de los trabajadores domésticos”, dijo Elizabeth Tang, secretaria general de la Federación Internacional de Trabajadores Domésticos (IDWF). “Los países del CCG deberían unirse al creciente número de países de todo el mundo que están incorporando a los trabajadores domésticos en la plena protección de sus leyes laborales, concediéndoles un salario mínimo, un día de descanso semanal, el derecho a organizarse y las prestaciones sociales”.
El CCG ha evaluado un posible contrato de trabajo estándar en toda la región para los trabajadores domésticos. Recientemente, los medios de comunicación han sugerido que el CCG también está considerando establecer un órgano encargado de coordinar las políticas de contratación de trabajadores domésticos que agruparía a representantes de la agencia de reclutamiento y del gobierno. Estas iniciativas han carecido de transparencia y no han consultado adecuadamente con trabajadores domésticos inmigrantes, sindicatos ni organizaciones de derechos de los migrantes. Los países de origen de estos trabajadores también están sopesando su propio modelo de contrato en un proceso independiente.
“Los contratos estándar no son un sustituto para la reforma de la legislación laboral y por sí solos no cumplen con las reglas del Convenio sobre el Trabajo Doméstico de la Organización Internacional del Trabajo (OIT)”, dijo Sharan Burrow, secretaria general de la CSI. “El CCG debería trabajar en coordinación –en lugar de por su cuenta— con los países de origen para desarrollar políticas de migración laboral que respeten plenamente los derechos humanos y laborales de los inmigrantes”.
Los inmigrantes en el Golfo contribuyen de manera significativa tanto a las economías de sus propios países como a las de los países donde trabajan. En 2011, los trabajadores inmigrantes en los países del CCG enviaron más de US$ 60.000 millones en remesas. La competencia por los puestos de trabajo entre los países de origen de los trabajadores, junto con su relativa ausencia de poder de negociación en relación con los países de destino a los que se dirige la mano de obra, significa que la presión que ejercen para mejorar las protecciones laborales es débil.
“Las reuniones de los próximos días ofrecen una oportunidad clave para promover estándares mínimos regionales que evitarían una contraproducente carrera descendente en las condiciones laborales”, dijo William Gois de Migrant Forum Asia. “Los gobiernos deberían desarrollar un plan de acción concreto, en consulta con los propios trabajadores inmigrantes y las organizaciones que los representan, con puntos de referencia para el seguimiento de su progreso”.
La Facultad de Derecho de la Universidad de Kuwait organizará un evento el 23 de noviembre de 2014, en el que panelistas de Amnistía Internacional, Human Rights Watch, IDWF, la CSI y Migrant Forum Asia discutirán sobre los derechos de los trabajadores domésticos inmigrantes.
Los grupos recomiendan que los gobiernos:
- Establezcan y velen por el cumplimiento de protecciones integrales del derecho laboral para los trabajadores inmigrantes, incluidos los trabajadores domésticos.
- Reformen el sistema de patrocinio de visados, o kafala, para garantizar que los trabajadores puedan cambiar de empleador sin necesidad de obtener primero su consentimiento.
- Eliminen el requisito de “permiso de salida” en Arabia Saudita y Qatar.
- Fortalezcan la regulación y supervisión de las agencias de contratación laboral, incluyendo la eliminación de las tarifas de contratación que deben pagar ahora los trabajadores.
- Se aseguren de que los inmigrantes tengan acceso a los servicios de justicia y asistencia
- Expandan el Diálogo de Abu Dhabi para incluir a países de África en la lista de países de origen de la mano de obra, como Etiopía, Uganda y Kenia, así como la participación de grupos no gubernamentales.
Los gobiernos deberían ratificar y aplicar las normas internacionales del trabajo y los derechos humanos, señalaron las ONG. Estas incluyen el Convenio 189 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sobre el Trabajo Decente para los Trabajadores Domésticos, el Protocolo de Trabajo Forzoso de la OIT y la Convención Internacional sobre la Protección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migratorios y sus Familiares.
La primera ronda del Diálogo de Abu Dhabi fue organizada por los Emiratos Árabes Unidos en 2008 y la segunda reunión se celebró en Manila en 2012.
Los grupos que firman esta declaración son los siguientes:
- Amnesty International
- Building and Woodworkers’ International
- Human Rights Watch
- International Domestic Workers Federation
- International Trade Union Confederation
- Migrant Forum Asia
- Solidarity Center
- Action Aid
- Anti-Slavery International
- Asian Pacific Forum on Women, Law and Development (APWLD)
- Center for Women's Global Leadership (CWGL)
- International Union of Food, Agricultural, Hotel, Restaurant, Catering, Tobacco and Allied Workers' Association
- Migrant Rights International
- Post 2015 Women's Coalition
- Public Services International
- SOLIDAR
- General Federation of Bahrain Trade Unions, Bahrain
- Domestic Workers Rights Network (DWRN), Bangladesh
- Association for Community Development (ACD), Bangladesh
- National Domestic Women Workers Union (NDWWU), Bangladesh
- Refugee and Migratory Movements Research Unit, Bangladesh
- WARBE Dev, Bangladesh
- Cambodia Domestic Workers Network (CDWN), Cambodia
- Legal Support for Women and Children (LSCW), Cambodia
- Hong Kong Domestic Workers General Union (HKDWGU), Hong Kong
- Hong Kong Federation of Asian Domestic Workers Unions (FADWU), Hong Kong
- Overseas Domestic Workers Union (ODWU), Hong Kong
- Progressive Union of Domestic Workers in Hong Kong (PLUDW), Hong Kong
- Thai Migrant Workers Union (TMWU), Hong Kong
- Union of Nepalese Domestic Workers in Hong Kong (UNDW), Hong Kong
- Center for Indian Migrant Studies, India
- Migrant Domestic Workers Trust, India
- Migrant Forum India
- Migrants Rights Council, lndia
- National Domestic Workers Movement, India
- Tamil Nadu Domestic Workers Union, India
- Tamil Nadu Domestic Workers Welfare Trust, India
- Confederation of Indonesian Trade Unions (CITU) KSPI/CITU, Indonesia
- Congress of Domestic Workers in Yogyakarta (KOY), Indonesia
- JALA PRT, Indonesia
- KAPPRTBM (Domestic and Migrant Workers Protection Action Committee), Indonesia
- Konfederasi Serikat Buruh Sejahtera Indonesia (KSBSI), Indonesia
- Merdeka Domestic Workers Union, Semarang, Indonesia
- Migrant CARE, Indonesia
- Rural Women's Voices, Indonesia
- Sapulidi Domestic Workers Union, Jakarta, Indonesia
- Tunas Mulia Domestic Workers Union, Yogyakarta, Indonesia
- All Nepal Federation of Trade Unions (ANTUF), Nepal
- Home Workers Trade Union of Nepal (HUN), Nepal
- Migrants' Center AHRCDF, Nepal
- POURAKHI, Nepal
- Pakistan Rural Workers Social Welfare Organization (PRWSWO), Pakistan
- Center for Migrant Advocacy, Philippines
- Federation of Free Workers (FFW), Philippines
- Federation of Free Workers Women's Network (FWN), Philippines
- KAKAMMPI, Philippines
- Kanlungan Center, Philippines
- Scalabrini Migration Center, Philippines
- Sentro ng mga Nagkakaisa at Progresibong Manggagawa, SENTRO, Philippines
- Trade Union Congress of the Philippines (TUCP), Philippines
- Unlad Kabayan, Philippines
- Domestic Workers Union (DWU), Sri Lanka
- Good Shepherd Sisters, Sri Lanka
- Sri Lanka Nidahas Sevaka Sangamaya (SLNSS), Sri Lanka
- Hope Workers Centre, Taiwan
- Hsinchu Catholic Diocese Migrants & Immigrants Service Center (HMISC), Taiwan
- Homenet Thailand, Thailand
- Network of Domestic Workers in Thailand, Thailand
- Thai Domestic Workers Network, Thailand
- Mehru Vesuvalia (individual capacity)
- Domestic Services Workers Union, Ghana
- Jamaica Household Workers Union, Jamaica
- Solidarity with Migrants, Japan
- Joint Committee with Migrants in Korea (JCMK), South Korea
- National House Managers Co-operatives (NHMC), South Korea
- Cambodian Migrant Workers Solidarity Network (CMSN), Malaysia
- Centro de Apoyo y Capacitación para Empleadas del Hogar (CACEH), Mexico
- Nigeria Labour Congress (NLC), Nigeria
- Federación de Trabajadoras del Hogar del Perú (FENTRAHOP), Peru
- Humanitarian Organization for Migration Economics (HOME) Singapore
- Transient Workers Count Too (TWC2), Singapore
- Federation of Somali Trade Unions (FESTU), Somalia
- South African Domestic Service and Allied Workers Union (SADSAWU), South Africa
- Trade Unions' Congress of Tanzania (TUCTA), Tanzania
- National Union of Domestic Employees (NUDE) Trinidad and Tobago
- The Service Workers Centre Cooperative Society Limited (Trinidad)
- AFL-CIO, USA
- Centro de los Derechos del Migrante, USA
- National Domestic Workers Alliance (NDWA), USA
- United House and Domestic Workers Union in Zambia, Zambia
