2019年，时任国际滑雪联合会主席的卡斯帕（Gian Franco Kasper）曾向一家德国报刊表示，奥运会“在独裁体制下比较好办。” 这位国际奥林匹克委员会名誉委员所指的正是2022冬季奥运会主办权授与中国一事。“独裁者筹办如此盛会，可以不必凡事请求人民允许，” 卡斯帕说。虽然后来受到压力改口，但他已经大声说出许多体育联合会领导人的心声。
北京冬奥即将于一个月后揭幕，国际足联世界杯（FIFA World Cup）也已预定11月在卡塔尔开踢。当全球最大的两项体育赛事都由人权侵犯大国主办，今年势必要对多年来把自己正式作出的人权承诺晾在一边的大型体育机构进行迟来的清算。
奥运会和世界杯的观众在全世界超过30亿——几占全球人口半数——正因如此，中国和卡塔尔急欲重塑国家形象，摇身变为享尽世界称誉的体育盛会东道主；它们恶劣到无以复加的人权纪录也可借此“洗白”。
体育洗白不是新鲜事。俄罗斯曾借主办1980年奥运会和2018年世界杯来扭转国际形象。 2008年，北京夏季奥运会表面上标榜“向善力量”，实际上大肆逮捕记者、虐待农民工、打压公民社会。中国和卡塔尔当局均不惜巨资大做公关，吸引运动爱好者的青睐。
国际奥委会没有对奥运承诺跳票的中国领导人加以惩罚——反而在2015年将2022冬奥会主办权授与北京。此后，习近平主席的政府便开始大肆拘捕记者、女权人士和人权律师；翦除香港的自由；并在新疆犯下危害人类罪行，包括对维吾尔和其他突厥裔穆斯林实施大模规拘禁、酷刑、性侵和文化压迫。危害人类罪是国际法上最严重的罪名之一，中国政府因此并不适合主办一场被国际奥委会称诩为“人类庆典”的赛事。国际奥委会对前述各项暴行至今未置一词。
在卡塔尔，八座全新或翻新的体育场将成为国际足联世界杯32支劲旅的竞技舞台。人权观察已纪录到，本届世界杯的基础设施是利用卡法拉（kafala）劳工担保制度建成，导致数百甚至数千起可预防的劳工死亡事故。其中有些案例的用工方式可能构成现代奴役制。
卡塔尔是全世界人均国民所得最富裕的国家，却有2百万移住劳工在入出境、居住和转换工作方面都遭雇主控制，几乎没有申诉或逃避虐待的途径。许多雇主滥用控制权，没收劳工护照，强迫他们超时工作，还克扣薪资。在缺乏新闻自由的卡塔尔，举报劳动侵权十分困难。 LGBTQ权利根本不存在，而且卡塔尔也有和沙特阿拉伯一样的男性监护制度，严重限制妇女和女孩的基本权利。
三届奥运选手彭帅的案件已将世人目光引向了公民（包括世界级运动员）权利与专制政府为逃避问责而主张的特权之间的矛盾。中国当局在彭帅指控前高官性侵后，将这位网球明星噤声。作为回应，国际女子网球协会已宣布取消在中国的一切巡回赛事。相对地，国际奥委会官员却积极配合中国政府粉饰太平。
但是到了2022年，国际奥委会和国际足联发现世界已经大不相同，姑息独裁者现在是要付出代价的。 12月，美国、英国、加拿大、澳大利亚和上届主办国日本先后宣布外交抵制北京冬奥会。
在当前企业社会责任受到密切检视的新时代，奥运会赞助厂商包括可口可乐、宝洁（Procter & Gamble）、英特尔（Intel）、Visa和Airbnb都受到美国国会传唤，为它们资助体育洗白的行为作出解释。
这个体育界多灾多难的一年最终可能证明人权在主办全球盛事时的重要性。国际奥委会和国际足联应当改弦更张，把支持运动员和人权放在营利之前。如果这两个机构继续为中国和卡塔尔擦脂抹粉，将使它们的品牌面临极大危机。如果这两个机构能够认识到，未来不能再把赛事主办权出卖给喊价最高的威权政府，则它们还有机会撑过2022年，只要它们承诺：未来各项赛事主办权的授与必须基于基本人权，以及运动员和体育爱好者期待它们分享的各项价值。
