Sveriges utrikesminister Maria Malmer Stenergard besöker Kina denna vecka “för att främja svenska prioriteringar inom ekonomi, handel och säkerhetspolitik.” Tyvärr nämner pressmeddelandet ingenting om mänskliga rättigheter, utan konstaterar endast att Sverige välkomnar samarbete med Kina “där det är möjligt och i linje med våra intressen och värderingar.”
Om mänskliga rättigheter verkligen utgör en hörnsten i Sveriges utrikespolitik bör de vara en självklar del av de planerade samtalen i Peking – med början i förnyade ansträngningar att få hem den svenske bokförläggaren Gui Minhai. För tio år sedan denna vecka fördes Gui bort av kinesiska myndigheter i Thailand, en chockerande internationell kidnappning. Han är fortfarande frihetsberövad utan laglig grund, och hans nuvarande situation är okänd. Den kinesiska regeringen hävdar att han har avsagt sig sitt svenska medborgarskap och har vägrat honom konsulära besök, i strid med internationell rätt.
De uppenbara övergreppen i fallet Gui är ett tydligt exempel på den tilltagande repressionen som präglar Kina under president Xi Jinpings styre – något som Human Rights Watch och andra organisationer har dokumenterat utförligt.
Några av de allvarligaste övergreppen sker i Xinjiang, där kinesiska myndigheter har begått brott mot mänskligheten mot regionens elva miljoner uigurer och andra turkiska muslimer – bland annat genom godtyckliga frihetsberövanden, etnisk och religiös förföljelse samt tvångsarbete.
Sverige har visserligen markerat mot dessa övergrepp, men insatserna måste vara mer konsekventa. Förra året ledde Sverige ett gemensamt uttalande i FN som uppmanade den kinesiska regeringen att genomföra rekommendationerna i FN:s banbrytande rapport från 2022 om övergreppen i Xinjiang. Svenska företrädare bör lyfta fram dessa krav i politiska samtal inom EU och med andra regeringar. Denna vecka bör Malmer Stenergard också ta upp frågan med den kinesiska regeringen och kräva ett slut på övergreppen i Xinjiang.
Fallet Gui belyser den kinesiska regeringens transnationella repression – övergrepp som syftar till att hota och övervaka oliktänkande utanför landets gränser, även i Sverige. Den kinesiska regeringen har också hotat en svensk journalist för att ha rapporterat kritiskt om Kina. Malmer Stenergard bör visa sitt starka stöd för oberoende journalistik genom att ta med svenska journalister på resan och hålla en presskonferens i Peking eller direkt efter hemkomsten.
Den här vecka är det inte bara tio år sedan Gui Minhais bortförande - i år uppmärksammas också 75 år av diplomatiska förbindelser mellan Sverige och Kina. Malmer Stenergard bör ta tillfället i akt att tydligt bekräfta att mänskliga rättigheter är en central del av Sveriges utrikespolitik, också i relationen mellan Sverige och Kina.
