Ο Ιμπραήμ, 14 ετών από τη Σομαλία, επί τρεις μήνες περίπου κρατούνταν από την ελληνική αστυνομία σε κέντρο κράτησης στην Αμυγδαλέζα, μία δομή κράτησης διαχειριζόμενη από την αστυνομία στα περίχωρα των Αθηνών, η οποία στεγάζει ενήλικες αλλά διαθέτει έναν εξειδικευμένο τομέα για ασυνόδευτα παιδιά μετανάστες. Ο δεκαεπτάχρονος Καμρούλ από το Μπαγκλαντές κρατήθηκε αρχικά σε αστυνομικό τμήμα στην Αθήνα, κι έπειτα στην Αμυγδαλέζα, για διάστημα μεγαλύτερο των έξι εβδομάδων.
Ο Ιμπραήμ και ο Καμρούλ – τα ονόματά τους έχουν αλλαχθεί για να προστατευτεί η ταυτότητά τους – ζωγράφισαν έργα που δείχνουν τον φόβο και τη δυστυχία τους κατά την αστυνομική κράτηση. Τα παιδιά έχουν επιτρέψει στη Human Rights Watch να δημοσιεύσει τα έργα τους ως μέρος της εκστρατείας #FreeTheKids, που ζητά το τέλος της πρακτικής κράτησης παιδιών μεταναστών στην Ελλάδα.
Η ελληνική νομοθεσία επιτρέπει στις αρχές να προβαίνoυν στην κράτηση παιδιών μεταναστών υπό «προστατευτική φύλαξη», κατ’ ευφημισμόν, μέχρι να βρεθεί θέση στο σύστημα ξενώνων – το οποίο ήδη είναι βεβαρημένο.
Στατιστικά στοιχεία της κυβέρνησης δείχνουν ότι κατά τα μέσα Μαΐου, 274 ασυνόδευτα παιδιά βρίσκονταν πίσω από τα κάγκελα. Η ARSIS, ελληνική ΜΚΟ που στήριξε τον Ιμπραήμ και τον Καμρούλ, κατέγραψε πως τον Απρίλιο, μεσούσης της πανδημίας του Covid-19, 100 παιδιά, υπό κράτηση στο κέντρο της Αμυγδαλέζας, ζούσαν σε συνθήκες συνωστισμού, αναγκασμένα να κοιμούνται δυο-δυο στα κρεβάτια ή στο πάτωμα, με ανεπαρκή πρόσβαση σε προϊόντα υγιεινής, τουαλέτες με τρεχούμενο νερό και ντους. Ο Έλληνας Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης υποσχέθηκε τον περασμένο Νοέμβριο να προστατέψει τα παιδιά μετανάστες στην Ελλάδα, ιδρύοντας, μεταξύ άλλων, περισσότερους ξενώνες - αλλά έξι μήνες αργότερα φαίνεται ότι πρόκειται για κενές υποσχέσεις.
Το καθεστώς «προστατευτικής φύλαξης» στην Ελλάδα, αντί να προστατέψει τα παιδιά, τα καθιστά πιο ευάλωτα σε πολλές μορφές καταχρηστικών συμπεριφορών, συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής βίας και παρενόχλησης, και μπορεί μακροπρόθεσμα να τους προκαλέσει ψυχολογικά τραύματα. Τα παιδιά κρατούνται επί εβδομάδες συνωστισμένα μέσα σε βρώμικα κελιά της αστυνομίας και συχνά μοιράζονται τον ίδιο χώρο με ενήλικες που δεν είναι συγγενείς τους. Η πανδημία Covid-19, αν και σε μεγάλο βαθμό βρίσκεται υπό έλεγχο στην Ελλάδα, συνιστά ακόμα έναν σοβαρό κίνδυνο για τα παιδιά που ζουν υπό συνωστισμένες συνθήκες πίσω από τα κάγκελα. Και σαν να μην έφτανε αυτό, διαπιστώσαμε ότι τα ασυνόδευτα παιδιά υπό κράτηση δεν έχουν σωστή ενημέρωση για τα δικαιώματά τους ούτε και πρόσβαση σε εκπαιδευτικές ή ψυχαγωγικές δραστηριότητες.
Για τον Ιμπραήμ και τον Καμρούλ η ζωή άρχισε να τους χαμογελά, καθώς είναι πλέον ασφαλείς και ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστρία. Αλλά για τα 274 παιδιά που βρίσκονται ακόμα πίσω από τα κάγκελα, η ζωή τους είναι σε αναστολή. Δεν πρέπει να περάσουν ούτε μία μέρα ακόμα κλειδωμένα στα βρώμικα κελιά της αστυνομίας.
