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Boubacar Dramé:
I’ve had to undergo identity checks (from the police), I can’t tell you how many times. The first [time], I was 12 years old, it was next to a school. They pushed us up against the wall, I remember how disrespectfully they spoke to us. It was a relationship that started badly.
Police:
Face the wall. The wall is behind you. Take your hands out of your pockets. Please empty your pockets, thank you. All of your personal items on the windowsill.
TEXT: French police use broad powers to stop and search Black and Arab youth for “identity checks”
TEXT: Police target children as young as 10 years old
Valoua Touré:
We see abusive police stops every day, especially growing up here [Bobigny] I saw a lot of them. The first time I experienced a police stop, I must have been 10 years old. I was leaving my house, which is just over there. We were children, and the first experience we had with the police, the first contact, is a police officer aiming his weapon at you. It's scary. We were terrified.
“Jamal”, 13 years old:
I’ve been stopped twice. The first time, I was 9 or 10 years old. I thought that it wasn't normal that the police body search 10-year-old children.
“Amir”, 17 years old:
It's really prejudiced. For [the police], we come from bad neighborhoods. Just based on your last name, sometimes they say you’re up to something.
Slim Ben Achour, Anti-discrimination lawyer:
In the poor neighborhoods, the police officers often know the kids that they stop, they even call them by their first or last name. So it’s an identity check that is misused because they check the identities of people they already know.
Hasnia Djerbi:
I could feel something, he didn't tell me straight away, but he was a bit... I mean, he was talking less, I learned some time later that he was stopped by the police and... Suspected of having drugs, he ended up in socks on the pavement in front of everyone in the center of Grenoble.
Slim Ben Achour, Anti-discrimination lawyer:
Identity checks in France, are in reality appearance based. No matter their behavior, a person can be stopped for a fear of a risk of breaching the public order. In today’s France, a skin tone can be considered a risk.
Hasnia Djerbi:
In the end, all it takes is a police stop like that, where your son is humiliated, and they make him feel that no, he is not a part of [society]. And that’s terrible for a mother.
Bakary Soukouna:
There are immediate consequences for the youth because it builds resentment, mistrust towards institutions. These kids are human, they have feelings. They respect who respects them and that includes the police.
Annick Bousba:
Now when my son sees a police car, he feels in danger. We can’t build a society where children are scared of police, where children are scared of the law, because for them, the police represent the law.
Police:
This is a state of law, it’s the Republic of France. During a police stop, you shut up and obey.
Slim Ben Achour, Anti-discrimination lawyer:
The French police operates in opacity, there are never any control receipts. If you make the allegation of having experienced a discriminatory identity check, the state can say that it never occurred. And as long as we haven’t decided to speak seriously about these problems, we will be exposed to the dramatic consequences. The death of kids, or rupture with the republic’s institutions.
Annick Bousba:
There should absolutely be laws protecting youth from abusive identity checks, and that regulate how they are checked. In my opinion, that’s the easiest thing, and yet it’s taking the longest to get done.
Il 24 giugno Human Rights Watch è venuto a conoscenza di una lettera della Direzione Generale della Polizia Nazionale, datata 12 giugno, che era stata inviata al nostro ufficio di Parigi in risposta a un questionario che avevamo inviato alla Direzione il 17 gennaio. Tuttavia, da metà marzo questo ufficio è rimasto chiuso a causa della pandemia di Covid-19. Ci rammarichiamo di non aver potuto includere questa risposta nella nostra relazione e nel comunicato stampa. Nella sua nota di copertina alla risposta dettagliata, il direttore della polizia Frédéric Veaux afferma che i controlli d'identità costituiscono "un indicatore importante della qualità dei rapporti tra le forze di sicurezza e la popolazione" e un mezzo efficace per combattere la criminalità. Veaux scrive anche che i controlli d'identità sono regolati da un quadro giuridico che garantisce i principi di non discriminazione e che le tecniche di polizia, l'etica e la formazione hanno "integrato pienamente la lotta contro la discriminazione".
(Parigi) - La polizia francese usa i suoi ampi poteri di controllo e di perquisizione in maniera discriminatoria e abusiva su bambini, ragazzi e uomini neri e arabi, scrive Human Rights Watch in un rapporto pubblicato oggi. Limitare questi poteri è fondamentale per combattere le pratiche di polizia basate su pregiudizi, compresa la profilazione razziale o etnica, e per ripristinare la fiducia tra polizia e popolazione. Il rapporto di 44 pagine, "Ci parlano come ai cani": controlli abusivi della polizia in Francia, (in francese), descrive i controlli senza fondamento della polizia che prendono di mira le minoranze, compresi bambini di dieci anni, adolescenti e adulti. Questi controlli spesso includono una perquisizione del corpo invadente e umiliante e la ricerca di effetti personali.
La maggior parte dei controlli non sono mai registrati, la polizia non fornisce documentazione scritta, raramente viene spiegato perché le persone vengano sottoposte a ispezioni e perquisizioni, e le misure per aumentare la responsabilità sono state inefficaci. Alcuni dei bambini e degli adulti intervistati per questa ricerca hanno testimoniato che la polizia ha usato insulti razziali.
“Ci sono ampie prove che i controlli di identità in Francia, in particolare a causa del loro impatto discriminatorio, causano una profonda e acuta frattura tra la polizia e la popolazione, pur non avendo praticamente alcun effetto nel prevenire o rilevare la criminalità”, afferma Bénédicte Jeannerod, direttore francese di Human Rights Watch. “Le autorità dovrebbero smettere di ignorare le richieste di cambiamento”.
Human Rights Watch ha intervistato 90 uomini e ragazzi provenienti da minoranze, tra cui 48 bambini, tra aprile 2019 e maggio 2020 a Parigi, Grenoble, Strasburgo e Lille.
Molti hanno riferito di essere stati controllati a causa del loro aspetto e luogo di abitazione, non per il loro comportamento. La profilazione etnica - fermare qualcuno sulla base del suo aspetto, compresa origine ed etnia, piuttosto che il loro comportamento o un ragionevole sospetto di reato - è illegale e dannosa sia per gli individui che per la società nel suo complesso. L'indagine di Human Rights Watch mostra che la polizia spesso si rivolge ai giovani delle minoranze per questi controlli, compresi i bambini piccoli. Bambini di 12 anni hanno riferito di essere stati costretti a mettere le mani contro un muro o un'auto, allargare le gambe e subire una perquisizione invadente, tra cui glutei e genitali. Questi controlli possono avvenire davanti alle scuole o nelle vicinanze, o anche durante le uscite scolastiche.
Koffi, 12 anni, racconta che lui e la sua classe avevano subito un controllo di identità della polizia fuori dalla loro scuola a Bobigny mentre andavano a visitare il Louvre come parte di una gita scolastica. Tre agenti di polizia hanno perquisito tutte le loro borse: “Hanno messo le mie mani nelle mie tasche. Mi hanno allargato a le gambe, mi hanno toccato i genitali”, aggiungendo che il suo insegnante aveva protestato, ma che la polizia gli aveva detto che potevano fare quello che volevano.
Sekou, 14 anni, che vive nell'undicesimo arrondissement di Parigi, ha detto di essere stato controllato almeno sei volte. “Non si vedono mai i bambini bianchi controllati. Quando sono con i miei amici bianchi, la polizia non li guarda nemmeno.... Dicono ‘liberté, égalité, fraternité’, ma non c'è uguaglianza per questo genere di cose”.
I bambini, i genitori e gli educatori hanno descritto l'impatto negativo di queste esperienze. Una ricerca condotta negli Stati Uniti ha scoperto che i ragazzi sottoposti a controlli abusivi della polizia hanno anche tassi piu’ elevati di disturbo da stress post-traumatico. I controlli di identità abusivi e discriminatori sono un problema di lunga data in Francia e sono al centro delle preoccupazioni circa il razzismo istituzionale e la discriminazione, afferma Human Rights Watch.
Decine di migliaia di persone hanno manifestato in Francia dopo l'omicidio di un uomo nero, George Floyd, , da parte di un agente di polizia bianco a Minneapolis il 25 maggio. Molti hanno fatto paralleli con la morte di Adama Traoré nel 2016, all'età di 24 anni, durante il suo arresto a seguito di un controllo di identità nelle banlieue di Parigi. Per rispondere alle proteste, il ministro dell'Interno Christophe Castaner ha annunciato l'8 giugno un approccio di "tolleranza zero" e misure per ritenere i singoli ufficiali responsabili del loro comportamento razzista. Per quanto riguarda i controlli di identità, Castaner ha semplicemente ricordato agli ufficiali l'obbligo di mostrare il loro numero di matricola e ha chiesto un maggiore uso delle videocamere sulla divisa.
Nel suo discorso alla nazione del 14 giugno, il presidente Emmanuel Macron ha condannato tutte le forme di razzismo, ma non ha affrontato specificamente gli abusi della polizia, dicendo solo che la polizia meritava “il sostegno delle autorita’ pubbliche e la gratitudine della nazione”.
Sebbene le autorità abbiano sempre respinto le richieste di raccolta e pubblicazione di statistiche sui controlli di polizia, i dati trapelati sui controlli volti a fare rispettare le misure di contenimento nel contesto della pandemia di Covid-19, hanno mostrato una tendenza a controllare le minoranze nei quartieri poveri. Alla fine di aprile, le statistiche ufficiali indicavano che la polizia aveva effettuato a Seine-Saint-Denis, il dipartimento più povero della Francia metropolitana, più del doppio dei controlli rispetto alla media nazionale. Numerosi video sono stati diffusi che mostrano controlli di polizia che appaiono abusivi, violenti e discriminatori.
Human Rights Watch aveva precedentemente documentato controlli di polizia abusivi e discriminatori rivolti alle minoranze in un rapporto del 2012. Nel 2014 e ancora nel 2017, il Difensore dei diritti, l'istituzione nazionale per i diritti umani, ha criticato queste pratiche abusive e ha fatto appello a riforme.
Nel 2016, la Corte di Cassazione ha stabilito che un controllo di polizia di tre giovani uomini era basato sulla profilazione etnica e “una grave violazione che implica la responsabilità dello stato”. Nel 2014, le autorità hanno modificato il codice etico della polizia per esigere che un controllo dell'identità non sia basato "su alcuna caratteristica fisica o segni distintivi ..., a meno che non ci sia una segnalazione specifica che ne motiva il controllo" ed evitare di "compromettere la dignità" della persona.
Il diritto internazionale e quello francese vietano la discriminazione, le invasioni ingiustificate della privacy, il trattamento degradante e la violazione del diritto all'integrità fisica. Norme internazionali e nazionali richiedono che la polizia tratti gli individui in modo rispettoso.
Nonostante una maggiore consapevolezza e modesti progressi, la legge e la pratica dei controlli di identità in Francia rimangono profondamente problematiche, afferma Human Rights Watch. La legge dà alla polizia troppa discrezionalità per effettuare controlli anche in assenza di sospetto di un reato, dando libero sfogo a decisioni basate sull'arbitrarietà e sul pregiudizio.
La polizia sembra utilizzare questi poteri come mezzo per esercitare autorità, soprattutto nei quartieri svantaggiati. La mancanza di documentazione scritta e di una raccolta sistematica dei dati di controllo dell'identità rendono molto difficile valutarne l'efficacia e la legalità. Sebbene gli annunci dell'8 giugno rappresentano un passo avanti, non sono sufficienti per porre fine ai controlli di polizia abusivi e discriminatori, afferma Human Rights Watch.
Il governo francese dovrebbe attuare riforme legislative e politiche per prevenire la profilazione etnica e comportamenti abusivi nei confronti di coloro che vengano controllati. Tutti i controlli di identità e le perquisizioni dovrebbero basarsi su un sospetto ragionevole e individualizzato. Ogni persona soggetto ad un controllo dovrebbe ricevere una documentazione scritta di questo, compresa la base legale per il controllo. Infine, le autorità dovrebbero elaborare linee guida per i controlli che coinvolgono i minori.
“Le divisioni tra le comunità e le forze dell'ordine rendono i quartieri meno sicuri e la polizia meno efficace. La discriminazione è dannosa non solo per le persone, ma anche per la società nel suo complesso”, ha concluso Jeannerod. “Il governo francese dovrebbe riformare con urgenza i poteri della polizia in quanto ai controlli e le perquisizioni di persone e di oggetti personali”
Alcuni estratti delle testimonianze contenute nel rapporto:
Paul, 17 anni, Argenteuil :
Ieri, il mio amico [anche lui ha 17 anni, anche lui nero] era in centro [di Argenteuil], è stato fermato e controllato. In un primo momento era solo, è stato controllato dalla polizia nazionale. Con i miei amici, siamo venuti dopo, quattro di noi in totale. Un'altra squadra di polizia è arrivata e ci ha controllato anche a noi. Il mio amico ha chiesto: 'Perché ci state controllando?'. Uno dei poliziotti ha risposto: “Per le vostre facce”. E lo hanno preso in giro, 'negro', ecc. E poi, di nuovo, la seconda squadra torna, eravamo sempre gli stessi, loro ricontrollano. [Ogni volta] hanno fatto perquisizioni, ci hanno chiesto i nostri documenti e hanno ispezionato le nostre borse.
Dabir, 15 ans, Paris :
Dopo la scuola, eravamo in gruppo, eravamo in dieci, c'erano neri, arabi e un bianco [ragazzo]. Siamo andati a piedi verso il [supermercato] Franprix. È arrivata un'auto della polizia, gli agenti sono scesi e si sono rivolti verso di noi. Hanno tastato le tasche di tutti tranne del [ragazzo] bianco. Controllavano tutti tranne lui. Hanno controllato se il nostro telefono era rubato o no. Ci hanno chiesto di accenderlo e mettere il codice. Ci hanno chiesto quanti anni avevamo.
Abdul, 18 ans, Lille :
Indossavo una giacca con un cappuccio,era inverno, faceva freddo. Mi stavo preparando per i campionati francesi di karate. Proprio mentre stavo per attraversare, una macchina mi blocca la strada.... Quattro colossi sono scesi, ho subito capito che era la polizia. Era un controllo. Quando ho chiesto perché mi controllavano, mi hanno detto: 'Sta a noi fare le domande, non a te'. Mi chiedono di aprire la mia borsa, così l'apro,maun agente senza preavviso l’ha riversa e getta tutte le mie cose a terra. Lo odio davvero, e gli chiesi: 'Perché stai facendo questo?'. Mi sono abbassato a quattro zampe per prendere le mie cose. Quando mi sono alzato, un poliziotto mi ha spinto contro la macchina, allargato le gambe e mi ha toccato ovunque. Mi ha toccato i testicoli. Sento ancora le lacrime agli occhi.
Amad, 15 ans, Strasbourg :
Ci hanno sbattuto contro il muro, di fronte alla zona calcio della scuola. Mi hanno dato una botta e mi hanno preso la mia borsa per perquisirla. Ho detto come mi chiamo, hanno controllato il mio nome. Mi hanno fatto un sacco di domande: 'Sei già stato segnalato alla polizia? Hai delle cose addosso? Che ci fai qui? E 'durato pochi minuti, la pausa era finita, così sono andato a prendere un biglietto del ritardo. Non ho detto loro che ero stato controllato, ho detto che ero in bagno; altrimenti lo avrebbero detto ai miei genitori e non sarebbe stato bello.
Annick Bousba, una madre di Grenoble il cui figlio è stato fermato e controllato per la prima volta quando aveva 14 anni:
Mi ha detto: 'L'hanno fatto davanti a tutti i miei amici, come se fossi un delinquente'. Per mio figlio, la polizia non lavora per proteggerlo. Quello che mio figlio ha passato mi ha fatto dubitare molto di come la polizia agisce e della formazione degli agenti.
Hasnia Djerbi, una madre di Grenoble:
È difficile per lui [suo figlio] parlarne. Va tutto bene, fino al giorno in cui non sai perché, ma sei un sospettato. Ti fa sentire come se non fossi parte di questa società. Ho percepito che questo lo ha sconvolto. Io erodisgustata. Capisco perché i giovani odiano la polizia. Ora penso che i poliziotti siano razzisti. Una volta pensavo in modo diverso.
