על חיזבאללה ועל מדינת ישראל להימנע באופן מוחלט מלתקוף אזרחים בישראל ובלבנון – כך נמסר היום על ידי ארגון Human Rights Watch. ארגון Human Rights Watch קרא לכל הצדדים לכבד לחלוטין את האיסור המוחלט לכוון התקפות על אזרחים או לבצע התקפות שפוגעות באזרחים באופן חסר הבחנה.
לדברי ג'ו סטורק, סגן מנהל החטיבה למזרח התיכון וצפון ואפריקה בארגון Human Rights Watch, "על חיזבאללה וישראל להעמיד את ההגנה על אזרחים בראש סדר העדיפויות, ולכוון את התקפותיהם למטרות צבאיות בלבד".
ארגון Human Rights Watch מסר שהתקפות על אזרחים, או פעולות שמיועדות לאיים על אזרחים, מהוות הפרה ברורה של המשפט ההומניטרי הבינלאומי ועשויות להיחשב פשעי מלחמה, גם אם נעשו כפעולות תגמול על התקפות האויב על אזרחים.
בעקבות חטיפתם אתמול של שני חיילים ישראלים מצדו הישראלי של הגבול עם לבנון על ידי חיזבאללה, החלה ישראל לתקוף מן האוויר ובירי ארטילרי מטרות בלבנון, לרבות את שדה התעופה הבינלאומי של ביירות וכן גשרים וכבישים ראשיים מדרום לעיר הבירה. ישראל גם הטילה מצור אווירי, ימי ויבשתי על לבנון. על פי הדיווחים באמצעי התקשורת, נהרגו בהתקפות אלה לפחות 55 אזרחים ויותר מ-100 נפצעו. כוחות חיזבאללה שיגרו עשרות רבות של רקטות מעבר לגבול אל תוך שטח ישראל, הרגו 2 אזרחים ופצעו כ-150.
גורמי הצבא הישראליים ומנהיגי חיזבאללה איימו היום לתקוף אזורים שמיושבים על ידי אזרחים. ראש המטה הכללי של צה"ל, רב אלוף דן חלוץ, ציין בדברים שאמר בפומבי שמנהיגי חיזבאללה בכירים מתגוררים ועובדים בדרום ביירות, וכן אמר שביירות יכולה להוות מטרה להתקפה אם חיזבאללה ימשיך בשיגור רקטות לעבר צפון ישראל. "שום דבר לא בטוח [בלבנון], זה פשוט מאוד", אמר חלוץ.
בהודעה של ארגון חיזבאללה נאמר: "במקרה של התקפה על הפרבר הדרומי של ביירות או על העיר ביירות, אנו מודיעים שנפציץ את העיר חיפה וסביבותיה". בדיווחי התקשורת בישראל צוטטו הדברים הבאים של קצין בצה"ל ששמו לא נמסר: "אם הם יתקפו את חיפה וחדרה, זו תהיה עילה לגרום נזק חמור לתשתיות בלבנון, כולל לבניינים בני 20 הקומות של חיזבאללה בתוך ביירות".
הערב דווח בחלק מאמצעי התקשורת שלפחות רקטה אחת ששוגרה מלבנון נחתה בעיר חיפה או בסביבתה. על פי הדיווחים, ארגון חיזבאללה הכחיש שהוא זה שעומד מאחורי התקפות אלה. נכון למועד כתיבת שורות אלה, אמצעי התקשורת בישראל מדווחים שחיל האוויר הישראלי משליך כרוזים בביירות הקוראים לאנשים לעזוב אזורים שבהם מתגוררים ועובדים מנהיגי חיזבאללה.
המשפט ההומניטרי הבינלאומי מחייב כוחות חמושים להבחין בכל עת בין לוחמים לבין אזרחים, ובין מטרות צבאיות לבין מטרות אזרחיות. חל איסור גם על ביצוע התקפות חסרות הבחנה, או התקפות שגורמות לנזק חסר פרופורציה ביחס ליתרון הצבאי הממשי שהן מיועדות להשיג.
