קשה לתאר את הכאב שהיה ודאי מנת חלקה של משפחת בכר בחודש יולי 2014, כשטיל של צה"ל הרג ארבעה מילדי המשפחה - בני הדודים איסמאעיל, בן 9; עאהד, בן 10; זכריא, בן 10 ומוחמד בן 11 - בעת ששיחקו כדורגל על חוף עזה.
בימים אלה הם שרויים שוב באבל, אחרי שכוחות צה"ל ירו למוות בבן משפחה נוסף, מוחמד בכר, אב לשניים בן 25, בעת שעסק בדיג עם שני אחיו, עומראן ופאדי, ועם בן דודו, ב-15 במאי.
חיל הים הישראלי, המסייר בים התיכון לחופי עזה, נתלה בחשש מהברחת נשק כדי להגביל את הדיג הפלסטיני לאזור שמדרום לגבול ישראל-עזה ומצפון לגבול מצרים, ועד למרחק של שישה מיילים ימיים (שהורחב לאחרונה זמנית לתשעה) ממערב לחופי עזה. עומראן בכר אמר לארגון Human Rights Watch כי ספינה של חיל הים הישראלי התקרבה לסירת הדיג הקטנה שלהם כששטו בתוך האזור המותר לדיג, במרחק של כ-1.3 מייל ימי מדרום לגבול הימי הצפוני וכ-3.5 מייל ימי מהגבול המערבי.
לדברי עומראן, כדי להימנע ממעצר או מנזק לציוד שלהם הפעילו הדייגים את מנוע הסירה ושטו לכיוון דרום-מזרח, לעבר נמל עזה. בתוך שתי דקות, ספינת הסיור הישראלית כבר הייתה לצידם וחיילים ירו תחמושת חיה וכדורי "גומי" על הסירה. מוחמד, סיפר עומראן, לפת את המנוע, בתקווה שהדבר יניא את הישראלים מלירות עליו ולהרוס אותו. כדור פגע בחזהו של והוא מת מאוחר יותר באותו יום.
לאחר האירוע אמר דובר מטעם צה"ל לעיתונאים כי הסירה חרגה מ"השטח המותר לדיג" וכי הכוחות ירו עליה לאחר שהדייגים התעלמו מיריות אזהרה והמשיכו להתקדם אל הים הפתוח.
משפט זכויות האדם הבינלאומי, החל על מצבי שיטור, מתיר שימוש מכוון בכוח קטלני רק כאשר הדבר נחוץ לחלוטין כדי להתגונן מפני סכנה מידית לחיים. גם אם נקבל את התיאור שמסר צה"ל, הירי לא עמד בסטנדרטים אלה.
השנה, עד למועד זה, כבר נהרג דיג נוסף כתוצאה מהתנגשות עם הכוחות הישראליים ושישה נפצעו, כך על-פי המרכז הפלסטיני לזכויות האדם אל-מיזאן. ארגון זכויות האדם הישראלי בצלם קבע לאחרונה כי באמצעות הסגר על עזה ובכך שהיא "מתעמרת בדייגים" ישראל "מחסלת את ענף הדיג ברצועת עזה", ו-95% מהדייגים חיים מתחת לקו העוני.
צה"ל אומר כי הוא חוקר את התקרית. צה"ל חקר גם את הריגתם של ילדי משפחת בכר בשנת 2014, ופטר את עצמו מכל אשמה. הצבא הישראלי התעקש כי הכוחות התכוונו לתקוף אז חמושים, וכי היו להם סיבות סבירות להניח כי אלה נמלטו מ"מתחם" של חמאס. זאת, אפילו שעד ראייה אמר לארגון Human Rights Watch כי בעת שהותקפו הילדים רצו בשטח הפתוח כשהם מנופפים בידיהם. דיני המלחמה מחייבים צד המבצע תקיפה לעשות כל שבידיו כדי לוודא שהמטרה היא מטרה צבאית לגיטימית וכן לצאת מתוך הנחה שאנשים הם אזרחים, לא לוחמים.
בהינתן כישלונו המתמיד של הצבא הישראלי בניהול חקירות מהימנות באשר למעשים פסולים אפשריים של אנשיו ובמיצוי הדין עם אחראים להפרות, נטל ההוכחה למשפחת בכר כי לא כך יהיה הפעם, רובץ על כתפיו.
