Війна, розв’язана Росією проти України, незабаром вступить у свій четвертий рік. З лютого 2022 року через порушення законів війни марно загинуло понад 12 456 мирних жителів України, 28 382 зазнали поранень, щонайменше 6,8 мільйона людей були змушені виїхати з країни, мільйони інших стали внутрішньо переміщеними особами. Пошкоджено або зруйновано тисячі житлових будинків, лікарень, шкіл та інших об'єктів цивільної інфраструктури.
Із наближенням моторошної річниці адміністрація Трампа стрімко рухається до проведення перемовин із Кремлем. Центральними питаннями будь-яких переговорів мають бути захист цивільного населення та досягнення справедливості.
Одним із нагальних питань є необхідність звільнення українських цивільних з російського полону. Серед них - тисячі людей, що були незаконно затримані та ув’язнені Росією на окупованих територіях України, а також примусово переміщені до місць позбавлення волі в Росії. Нещодавно комісія Організації Об'єднаних Націй дійшла висновку, що катування російською владою українських цивільних осіб і військовополонених «класифікується як злочин проти людяності».
У той час як Женевські конвенції вимагають негайного звільнення та репатріації військовополонених після завершення активних бойових дій, переговори дають можливість підкреслити нагальність досягнення цієї цілі.
Росія продовжує бути окупантом частини території України, на якій проживають мільйони людей, і зобов'язана дотримуватися положень закону про окупацію. Необхідно продовжувати проведення розслідування порушень Росією її зобов'язань як окупаційної влади, наприклад, у зв’язку з примусом населення до служби в російській армії, нав'язуванням російського громадянства, примусовим переміщенням цивільного населення в інші регіони, впровадженням російської державної навчальної програми в школах та інших навчальних закладах, а також політичною пропагандою серед школярів з метою позбавлення їх права знати та виражати свою українську ідентичність.
Справедливість не може бути предметом перемовин. Винні у скоєнні воєнних злочинів, зокрема масштабних невибіркових бомбардуваннях та обстрілах мирного населення і цивільної інфраструктури, тортурах і жорстокому поводженні на окупованих територіях та у російських в'язницях, катуваннях і стратах військовополонених, повинні бути притягнуті до відповідальності. Необхідно надавати підтримку та забезпечувати належне фінансування розслідувань та відповідних кримінальних проваджень. Ордери Міжнародного кримінального суду (МКС) на арешт президента Росії Володимира Путіна та п'яти інших високопосадовців мають бути виконані, а держави-учасниці МКС повинні виступити проти санкцій адміністрації Трампа проти суду та рішуче підтримати провідну роль суду.
Нещодавні провокаційні та фактично неправдиві заяви Трампа та суперечки навколо потенційних перемовин не повинні відволікати від нагальних проблем, пов'язаних з дотриманням прав людей на окупованих територіях України. Звільнення цивільних ув’язнених та репатріація військовополонених мають бути пріоритетом, а жертви злочинів повинні домогтися справедливості та отримати компенсацію за заподіяну їм шкоду.
