Pour commencer, je voudrais clarifier une chose : cela ne me dérange pas de payer pour certaines choses.
Je ne m'attends pas à ce que tout soit gratuit dans la vie, et je comprends que les entreprises soient là pour gagner de l'argent. Je donne volontiers mon argent à des entreprises pour des choses que je veux ou dont j'ai besoin : des livres envoyés à domicile, des services de streaming vidéo, des super gadgets informatiques...
Mais je ne vais pas payer pour Twitter.
Du moins, pas selon les nouvelles conditions établies par Twitter sous Elon Musk.
L'entreprise de réseaux sociaux a annoncé qu'elle abandonnerait progressivement son ancien système de vérification à partir de demain, le 1er avril. Pour ceux qui ne connaissent pas bien Twitter, il s'agissait de la pastille bleue qui apparaissait à côté de certains noms d’utilisateurs sur la plateforme.
Cette pastille bleue avait auparavant une signification. Bien qu'imparfait, le système visait à garantir que la personne « vérifiée » était bien celle qu'elle prétendait être. C'était un moyen important pour les utilisateurs de savoir qui disait quoi et d'éviter l'usurpation d'identité et la désinformation.
À partir de demain, tout cela change. Twitter demandera à ses utilisateurs de payer 8 dollars par mois pour son service « Twitter Blue », afin d'obtenir une pastille bleue - ou de conserver celle qu'ils ont déjà.
Une pastille bleue ne signifiera donc plus « je suis qui je prétends être », mais simplement « quelqu'un - peut-être moi, peut-être pas moi - a payé 8 dollars ».
Je serais prêt à payer pour un véritable service de vérification, mais pas pour un petit symbole qui ne veut rien dire. A ce stade, HRW ne le fera pas non plus – une position que de nombreuses autres ONG semblent adopter à l'heure où nous parlons.
Plus important encore, le nouveau système sera « payant ». Ceux qui n'auront pas payé la redevance mensuelle seront désavantagés dans l'algorithme de Twitter.
Ce système sera terrible pour ceux qui n'ont pas les moyens de payer ces nouveaux frais. Cela nuira à l'efficacité des militants locaux, y compris les militants des droits humains, qui utilisent depuis longtemps Twitter pour leur organisation.
Je ne suis pas naïf. Twitter, comme toutes les plateformes de réseaux sociaux, a toujours eu de nombreux défauts.
Par exemple, Twitter ne s'est jamais correctement attaqué aux abus et au harcèlement en ligne, qui visaient certaines personnes plus que d'autres. J'ai occasionnellement reçu des menaces de mort sur Twitter, mais comme le montrent les recherches menées par des organisations telles que Glitch UK et Hate Aid, la situation est bien pire pour les personnes qui ne me ressemblent pas.
Néanmoins, à son apogée, Twitter nous a donné un aperçu de ce que pourrait être une véritable « place publique numérique », un endroit où je pourrais me rendre pour entendre les voix de ceux qui m'intéressent le plus.
Aujourd'hui, Twitter risque davantage de devenir un rassemblement de micro-annonceurs et de tous ceux qui ont une opinion farfelue et 8 dollars à dépenser.
Non, je ne paierai pas pour cela.
