(New York, le 12 février 2009) - Le Mouvement olympique a un besoin urgent de mettre l'accent sur la réforme des droits humains, a déclaré Human Rights Watch lors de l'ouverture des Jeux olympiques d'hiver 2010 à Vancouver.
Un héritage déplorable des Jeux olympiques de Pékin de 2008 est le maintien en détention en Chine de personnes qui ont protesté contre les expulsions forcées ou qui ont fait appel à une amélioration des droits humains. Les prochains Jeux olympiques d'hiver auront lieu dans la ville russe de Sotchi, ou les préparatifs pour les Jeux olympiques ont déjà suscité des préoccupations quant au potentiel de violation des droits humains, a indiqué Human Rights Watch.
Compte tenu des assassinats de défenseurs des droits humains et de journalistes en Russie en 2009, Human Rights Watch est particulièrement préoccupé par les violations des droits éventuelles avant les Jeux olympiques d'hiver de 2014. Human Rights Watch a également publié un récent rapport exposant des milliers d'exécutions extrajudiciaires à Rio, qui accueillera les Jeux olympiques d'été de 2016.
« Il faut éviter que les Jeux olympiques aient lieu dans un environnement ou de graves atteintes aux droits humains se produisent », a déclaré Minky Worden, directrice média au sein de Human Rights Watch. « Le Comité international olympique et les sponsors olympiques ont une responsabilité évidente d'anticiper et de s'attaquer aux violations des droits liées aux Jeux olympiques. »
En 2007 et 2008, Human Rights Watch a documenté les violations des droits humains liées à l'accueil des Jeux olympiques de Pékin par la Chine en 2008, notamment les expulsions forcées, les violations des droits des travailleurs immigrants, la censure des médias et la répression de la société civile. En dépit des promesses du gouvernement chinois au Comité international olympique que les Jeux apporteraient une amélioration des droits, ces Jeux olympiques ont conduit à une détérioration globale des droits humains en Chine.
Les violations de droits engendrées par la tenue en Chine des Jeux olympiques de 2008, ainsi que des préoccupations sur les violations des droits par les pays hotes futurs, notamment la Russie, ont poussé Human Rights Watch à soumettre une proposition de réforme et de surveillance des droits au Comité international olympique. Human Rights Watch a présenté cette proposition lors du Congrès olympique à Copenhague en octobre 2009.
Human Rights Watch a évoqué des inquiétudes particulières à propos des prochains Jeux olympiques de Sotchi dans des lettres au Comité international olympique, notamment :
- La lettre de Human Rights Watch du 7 mai 2009, sur les problèmes d'expropriation et les revendications des travailleurs ;
- La lettre de Human Rights Watch du 28 aout 2009, sur les meurtres de journalistes et de défenseurs des droits en Russie, et en particulier dans la région du Caucase, ou les Jeux olympiques de Sotchi auront lieu ;
- La lettre de Human Rights Watch du 1er octobre 2009, comportant une mise à jour sur le sujet des expropriations et des problèmes de santé potentiels.
« La Charte olympique décrit l'olympisme comme reposant sur le respect des principes éthiques fondamentaux universels », a ajouté Minky Worden. « Le Comité international olympique doit veiller à ce que les pays hôtes futurs ne violent pas cette Charte en abritant des violations des droits lors de la préparation des Jeux. »
