בקיץ שעבר חלה בני – שהיה אז בן חודשיים – בעת ביקור משפחתי בקליפורניה. משקלו ירד במהירות לנגד עינינו והגיע אל מתחת למשקלו בלידתו, עד שגופו נכנס למצב של הלם. אחר כך אמרו לנו רופאים שהוא כמעט מת.
לעולם לא אשכח את הרגשתי כשראיתי את עצמותיו הבולטות ושמעתי את בכיו בלי כל יכולת להרגיעו, צופה בו במשך ימים, בלא חיוך.
זו המציאות שהורים ברצועת עזה מתמודדים עימה כיום – אבל בנסיבות קשות לאין שיעור.
משרד הבריאות של רצועת עזה דיווח כי בין 19 ל-22 ביולי מתו 33 בני אדם מתת-תזונה, וזאת לאחר שהמומחים המובילים בעולם לענייני אי-ביטחון תזונתי – "הסיווג המשולב של דרגות ביטחון תזונתי" (IPC) – קבעו כבר בחודש מאי שכל האוכלוסייה ברצועת עזה מתמודדת עם "רמות גבוהות של אי-ביטחון תזונתי חריף", ושהסיכון לרעב הוא מיידי. מאז המצב החמיר, ושיעור הרעב בקרב ילדים הגיע לשיא בחודש יוני, לפי דיווחי האו"ם.
הרעבת הפלסטינים, שהובילה ככל הנראה למותם של אלפים, היא כולה מעשה ידי אדם. היא תוצר של מדיניות מכוונת של ישראל להשתמש בהרעבת אזרחים כנשק מלחמה – פשע מלחמה שארגון Human Rights Watch תיעד לראשונה בדצמבר 2023. חודשים של מחקר בנוגע להגבלות שישראל הטילה על סיוע ושירותים הביאו אותנו למסקנה הבלתי נמנעת שרשויות ישראליות יוצרות בכוונה תחילה תנאי חיים המיועדים לגרום להשמדה הפיזית של פלסטינים בעזה, באופן מלא או חלקי – דבר העולה כדי פשע נגד האנושות של הכחדה ומעשים הנכללים בהגדרת הפשע של רצח עם.
לאחר אשפוז של 16 יום בבית חולים מצויד היטב, בני התאושש. אולם בגלל המתקפה השיטתית של ישראל על תשתיות הבריאות ברצועת עזה, ובגלל הסגר הלא חוקי שישראל הטילה עליה לאורך שנים, לילדי הרצועה אין גישה למערכת בריאות ברמה דומה.
ב־21 ביולי פרסמו 28 מדינות קריאה משותפת לישראל – "להסיר באופן מיידי את ההגבלות על הכנסת סיוע". אבל במילים אין די – על מדינות להשתמש בכל אמצעי הלחץ שבידיהן, לרבות אמברגו נשק על ישראל, סנקציות ממוקדות על בכירים ישראלים והשעיית הסכמי סחר מועדפים עם ישראל – כדי לשים קץ להרעבה ההמונית. דיפלומטים יכולים ללוות סיוע המוכנס לרצועת עזה, כפי שיותר מ-1,000 ארגונים פלסטיניים ובינלאומיים קוראים להם לעשות, ועליהם לבחון דרכים נוספות להכנסתו.
תארו לעצמכם איך הייתם מרגישים לו נאלצתם לצפות בילדיכם בוכים נואשות בשל בטנם הריקה המתעוותת מכאב, ואינכם יכולים לעשות דבר. אלה הן התחינות הנואשות המגיעות אלינו מרצועת עזה. ההיסטוריה תשפוט את ממשלות העולם בהתאם לאופן שבו יגיבו.
