本週啟動的英國人權制裁制度，將讓受害者有機會看到他們所受的傷害獲得一定程度的正義。但若要發揮實效，必須以公平、一致的方式加以執行。
有關制裁措施，包括凍結人權侵犯者的資產、禁止其入境英國，可適用於涉及重大人權侵犯的政府官員和私人，包括殺人、酷刑、強迫勞動以及特定情況下的性侵與性暴力。
美國和加拿大已經建立類似機制，歐洲聯盟和澳洲也正在研擬。
首批制裁名單包括沙特阿拉伯、俄羅斯和緬甸人士，以及數個北韓機構。令人訝異的是，裡面竟沒有任何涉及香港或新疆人權侵犯的中國官員。
經驗顯示，儘管針對個人的人權制裁可能是一種重要工具，但它並非魔術子彈。英國政府本身的指導原則指出，唯有當刑事司法等更強有力的工具無用武之地時，才會考慮動用個人制裁。
凍結資產和禁止訪問英國對某些侵權者可能不痛不癢，特別是那些跟英國並無密切往來者。如果侵權國家評估維持其侵權政策的利益高於個別官員所付代價，個人制裁也將難以發揮嚇阻作用。
再者，若執行時帶有選擇性──例如只針對弱國或與英國不和的國家──就可能染上政治色彩。還有一個危險是，它可能被當作替代方案，反而阻礙對侵犯人權者採取全面性的政治或經濟應對措施。
欲彌補以上各項缺陷，英國應當與其他國家協調行動，不因政治或外交上的不便而收手，並確保其成為崇尚人權的英國外交大戰略的一環。
由此觀之，英國在對沙特阿拉伯官員實施人權制裁之後不到24小時，竟然無視沙國為首聯軍在葉門犯下戰爭罪行的確鑿證據，逕行解除對沙國的武器禁運，著實令人深感失望。
設若英國政府有心發揮淑世作用，就必須確保新的制裁方案成為英國持續捍衛全球人權大戰略的一環。
