כל ההתנחלויות הישראליות בגדה המערבית הכבושה אינן חוקיות; חלקן בלתי חוקיות אף יותר מאחרות. קחו לדוגמה את מצפה יאיר, שקיומה מפר לא רק את המשפט הבינלאומי אלא גם את החוק הישראלי, משום שנבנתה ללא אישור הממשלה.
ב-31 באוגוסט הצטרפתי לסיור באוטובוסים של שוברים שתיקה, ארגון שייסדו ישראלים ששירתו בצה"ל ופועלים כעת לחשוף את מציאות הכיבוש. הסיור הקבוע של הארגון כולל עצירה בנקודת תצפית הסמוכה למצפה יאיר, אחת מהתנחלויות רבות באזור, שם מצביעים המדריכים על הכפרים הפלסטיניים הסמוכים, שתושביהם נאבקים נגד צווי פינוי שהוציא להם צה"ל.
שבוע בלבד לפני הסיור שלנו, שישה חברים בארגון אחר, תעאיוש ("חיים במשותף"), ביקרו בכפר הפלסטיני קוואוויס הסמוך למצפה יאיר. הם הגיעו למקום כדי להתייצב לצד תושביו, זמן קצר לאחר שהצבא החרים את חומרי הבנייה שלהם בתואנה שהקימו צריפים ללא היתרים. הצבא מנפיק היתרי בנייה לפלסטינים המבקשים אותם רק במקרים נדירים.
במהלך הביקור של תעאיוש טלפן עמיאל ורדי, פעיל מוכר, לצה"ל ודרש כי הצבא יפעל באופן דומה נגד מתנחלי מצפה יאיר הסמוכה, שגם הם הקימו מבנים חדשים, ככל הנראה ללא היתרים.
כאשר פעילי תעאיוש התקרבו למצפה יאיר, מתנחלים תקפו אותם, לדברי ורדי, וחטפו את מצלמותיהם. ורדי בן ה-63 נקע את קרסולו כשמתנחל דחף אותו במורד גבעה. הוא סיפר כי חיילים שעמדו בקרבת מקום לא פעלו להפסקת התקיפה ולא עצרו איש. מאוחר יותר האשים דובר מטעם צה"ל את הפעילים כי "עוררו פרובוקציה".
שבוע לאחר מכן, כאשר שני האוטובוסים שלנו התקרבו לתצפית שליד מצפה יאיר, ג'יפ צבאי ישראלי וכמה חיילים חסמו את דרכנו. מפקדם הציג בפנינו צו המכריז כי השטח "סגור" ודרש מאיתנו לעזוב מיד.
כששניים מחברי הקבוצה שלנו תהו על תוקפו של הצו, החיילים עצרו את שניהם, כמו-גם את מיכאל ספרד, עורך דין המייצג את ארגון שוברים שתיקה (ואת ארגון Human Rights Watch). מאוחר יותר מסרה המשטרה כי השלושה הפרו צו צבאי. על אף ששוחררו כעבור שלוש שעות מבלי שננקטו נגדם צעדים משפטיים, השלושה זומנו לחקירה ב-14 באוקטובר.
ספרד, שמעולם לא נעצר קודם לכן, אמר לי: "לפני חמש שנים אף קצין לא היה מעז לעשות את זה, אבל הוא ידע שהוא לא ישלם על זה שום מחיר".
אם איום באלימות מצד מתנחלים הוא שהניע את הצבא לסגור בפני פעילים דרך ציבורית, במקום לדאוג שיוכלו לעבור בבטחה, הרי שצה"ל העניק בפועל למתנחלים זכות וטו, שאותה הוא אוכף באמצעות מעצרים. לא פלא שהמתנחלים מרגישים מחוזקים על-ידי הצבא, כפי שדיווח ארגון "שוברים שתיקה", ואילו פעילים חשים כי צעדיהם מוצרים יותר ויותר, אפילו בעת שהם נשבעים להמשיך ולחשוף את מציאות הכיבוש.
