El Departamento Militar de Texas está construyendo una nueva “Base de Operaciones de Avanzada” gigantesca frente a la comunidad fronteriza de Eagle Pass para albergar hasta 1.800 miembros de la guardia nacional. La base forma parte del programa multimillonario contra los migrantes establecido por el estado, la Operación Lone Star.
Las imágenes satelitales del emplazamiento examinadas por Human Rights Watch muestran el despeje masivo de terrenos. En un video que grabé a principios de este mes, se observan numerosos vehículos de la construcción en el lugar.
La base, que para septiembre de 2026 podría generar un costo de hasta USD 400 millones para los contribuyentes de Texas, según indica Austin American-Statesman, incluirá un arsenal y la posibilidad de “incrementar” su capacidad para alojar a otros 2.300 soldados.
Es el componente más reciente del entramado de leyes e iniciativas que forman parte de la Operación Lone Star, un programa en constante expansión que el gobernador de Texas, Greg Abbott, publicita como un esfuerzo para contrarrestar las actividades de los cárteles y reducir la migración no autorizada y el contrabando de drogas en la frontera entre Texas y México.
Si bien no hay evidencias de que la Operación Lone Star haya ralentizado la migración, el programa ha provocado casos de lesiones y muertes, incluidas persecuciones de vehículos a muy alta velocidad que fueron investigadas por Human Rights Watch. La Operación Lone Star ha generado reiteradamente violaciones de los derechos tanto de migrantes como de ciudadanos estadounidenses, lo que incluye ataques contra la libertad de asociación y expresión de grupos que prestan apoyo a migrantes en Texas.
Los residentes de Eagle Pass están cada vez más disconformes con el programa.
En enero, tres migrantes, dos de ellos niños, se ahogaron en el Río Grande cerca de Shelby Park en Eagle Pass. Pocos días antes, funcionarios de Texas habían ocupado el parque, en contra de los deseos de la ciudad, y prohibido que agentes federales accedieran a él. Esto impidió que se realizaran operaciones de rescate. Los ahogamientos y la ocupación del parque se produjeron tras las declaraciones del gobernador Greg Abbott de Texas durante una entrevista de radio, en la cual manifestó que “lo único que no estamos haciendo es disparar a la gente” porque “la Administración Biden nos acusaría de homicidio”.
Amerika García Grewal, líder de la organización comunitaria Eagle Pass Border Coalition, que trabaja en pro de una visión positiva de la frontera, dijo a Human Rights Watch que la construcción de la base militar no tuvo en cuenta las necesidades de quienes integran la comunidad local. “Es desalentador que esta cantidad ingente de dólares, procedentes de los impuestos de Texas, se destine a construir una base militar cuando podría invertirse en el futuro de nuestros niños y niñas y en la salud de nuestra comunidad”, señaló García Grewal.
En vez de desperdiciar cientos de millones más en la militarización de la frontera, Texas debería trabajar para crear un sistema humano que respete y acoja a las personas migrantes y contribuya a comunidades fronterizas fuertes y resilientes.
