DEMOBILISATION DES ENFANTS

Le RCD-Goma a admis une part de responsabilité dans la démobilisation des enfants soldats "hérités" de l'Alliance des Forces Démocratiques pour la Libération du Congo (AFDL) après la première guerre mais le chef de leur Département des Affaires Etrangères a déclaré qu'ils ne pouvaient être démobilisés en l'absence de programmes de réhabilitation pour eux. Sans cela, déclara-t-il, ils pourraient se retrouver à la rue ou être recrutés par les milices.⁵⁹ Le RCD-Goma a proclamé par décret le 15 décembre 2000, la création d'une commission inter-départementale sur la démobilisation et la réintégration des enfants soldats, mais la commission n'a pas encore commencé à fonctionner efficacement.⁶⁰
D'anciens enfants soldats sont cependant susceptibles d'être renvoyés à la guerre par le RCD-Goma lui-même. Si les troupes du RCD-Goma et de l'APR ne cessent pas de recruter des enfants, cette rhétorique sur la démobilisation demeurera sans valeur. Un résident de Goma commentait ainsi : "On parle de démobilisation mais ils vont être immédiatement recrutés de nouveau."⁶¹
Des statistiques récentes collectées dans un centre pour la démobilisation des enfants soldats montrent que le RCD-Goma a recruté lui même bien plus d'enfants qu'il n'en a "hérité" de l'AFDL. Parmi les enfants passés par le centre, 256 avaient été directement enrôlés par le RCD-Goma et quinze venaient des rangs du RCD-Goma après avoir d'abord servi dans ceux de l'AFDL. Sur les autres enfants dans le centre, quinze avaient d'abord combattu avec les Mai Mai puis avaient ensuite été incorporés dans les forces du RDC. 41 autres avaient d'abord servi dans les Forces de Défense Locale avant d'être transférés dans les rangs de l'armée régulière, tel que décrit plus haut. De plus, le centre accueillait 73 enfants qui avaient combattu avec les Mai Mai et n'avaient pas fait partie des forces du RDC.⁶²

59 Interview par Human Rights Watch de Joseph Mudumbi, Goma , 19 décembre 2000.

60 Cinquième rapport du Secrétaire Général sur la Mission de l'Observateur de l'Organisation des Nations Unies dans la République Démocratique du Congo, S/2000/1156, 6 décembre 2000, paragraphe 73.

61 Interview Human Rights Watch, Goma, 7 décembre 2000.

62 Informations recueillies par les chercheurs de Refugee International, 19 avril 2001.