Africa - West

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LA FORCE DE DEFENSE LOCALE

      Fin 2000, le RCD-Goma a aussi largement recruté pour les unités de défense locale dans les provinces du nord et sud Kivu. Ces groupes, choisis parmi les jeunes hommes et garçons d'une communauté, reçoivent une formation militaire minimale. On fait ensuite appel à eux pour protéger leurs communautés contre des attaques par des forces telles que les milices Mai Mai ou Interahamwe. Ils continuent à vivre chez eux et ne reçoivent apparemment aucun salaire, ce qui signifie qu'ils exigent peu de ressources des autorités du mouvement rebelle. Ils sont cependant parfois armés, ce qui leur confère le pouvoir d'extorquer de l'argent et des biens des populations locales.
      Un formateur militaire du RCD-Goma affirme que les soldats et officiers de l'APR supervisent la formation des forces de défense locale et que ce recrutement est souvent suivi d'un transfert dans l'armée régulière. Il continue ainsi :

        Le RDC a introduit le système de Défense Locale pour vaincre la réticence de la population à joindre son armée volontairement. Les formateurs étaient envoyés dans les villages. Après un certain temps, le RDC venait, rassemblait les jeunes hommes auxquels on enseignait le maniement des armes et les emmenait sur de lointains champs de bataille.56

      Selon une autre source, les parents d'une communauté ont vu leurs enfants et les jeunes hommes partir pour Kalemie, soit disant pour une formation à la défense locale. Les enfants ne sont jamais revenus à la maison.57
      Au Rwanda, les Forces de Défense Locale existent depuis quelque temps déjà et ont pu servir de modèle pour celles établies par le RCD-Goma. Les Forces Rwandaises de Défense Locale comprennent des enfants et des jeunes hommes qui reçoivent une formation militaire, auxquels on donne accès à des armes et qui sont supposés défendre leurs communautés. Certains d'entre eux ont aussi été envoyés au Congo pour faire la guerre au sein de l'Armée Patriotique Rwandaise.58

56 Interview Human Rights Watch, décembre 2000.

57 Interview Human Rights Watch, 7 décembre 2000.

58 Rapport Human Rights Watch, "Rwanda: The Search for Security and Human Rights Abuses," volume 12, numéro 1(A), avril 2000.

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