Lire la version en anglais du Brief du Jour de Andrew Stroehlein.
Alors que les eaux du barrage détruit de Nova Kakhovka montaient autour d'eux, les habitants d'Oleshky, ville ukrainienne occupée par les Russes, savaient qu'ils devaient quitter les lieux.
Et vite.
Ils ont rassemblé toutes les affaires qu’ils pouvaient prendre et sont montés dans leur voitures pour se diriger vers des points en hauteur.
Mais lorsqu'ils sont arrivés à un poste de contrôle, les soldats russes leur ont dit : « N’étiez-vous pas en train d’attendre en espérant que l'Ukraine revienne ? Retournez d’où vous venez et attendez encore ».
Le barrage a été détruit au matin du 6 juin et, dans l'après-midi, les autorités d'occupation ont isolé la ville. Les forces russes ont en somme enfermé les gens dans la zone inondée. Personne n'était autorisé à sortir.
Et personne n’était autorisé à y entrer non plus. Des bénévoles sont venus aider les habitants d'Oleshky, mais les soldats russes les ont empêchés d'entrer dans la ville.
Un bénévole qui a tenté d'entrer à Oleshky le 8 juin a décrit la scène à Yulia Gorbunova, chercheuse à HRW, dans une nouvelle enquête poignante :
« Nous leur avons dit que nous apportions de la nourriture et de l'eau pour les habitants et que nous n'étions pas armés. Ils [les soldats russes] nous ont dit de faire demi-tour, de conduire et de ne pas nous retourner. Puis ils ont tiré en l'air pour faire bonne mesure ».
Tout cela s’est déroulé alors qu'Oleshky, une ville située sur la rive gauche du fleuve Dnipro et occupée par les forces russes depuis avril 2022, était en ruine. Quatre-vingt-dix pour cent d'Oleshky était inondé, dont certaines zones ont pratiquement disparu sous l'eau.
Rapidement, il n'y a plus eu d'eau potable, de gaz ni d'électricité. Les batteries des téléphones des habitants se déchargaient et ils n'avaient plus aucun moyen de communiquer avec le monde extérieur. Ils sont montés sur les toits, tandis que quelques habitants munis de bateaux ont commencé à secourir les gens.
Les services d'urgence russes ne sont pas intervenus. Ce n'est qu'une semaine plus tard que les autorités d'occupation ont apparemment procédé à quelques évacuations occasionnelles.
Le niveau de l'eau est maintenant redescendu, mais les habitants d'Oleshky sont toujours dans le besoin. La plupart des quartiers de la ville sont toujours privés d'électricité, de gaz et d'eau potable. Les besoins en aide humanitaire ne vont faire qu’augmenter dans les prochains jours et semaines.
Le Comité international de la Croix-Rouge et le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies ont déclaré qu'ils se tenaient prêts à aider les habitants de la rive gauche (occupée par la Russie) de la rivière innondée. Tout ce dont ils ont besoin, c'est d'une garantie de sécurité de la part des autorités russes.
À ce jour, la Russie n'a pas fourni cette garantie, laissant les habitants d'Oleshky - et de toute la zone inondée sous occupation - souffrir seuls.
