"Cette enquête doit être véritablement indépendante pour que l'on puisse prêter foi à ses conclusions," a souligné Hanny Megally, directeur exécutive de la division Moyen-Orient et Maghreb de Human Rights Watch. "La crédibilité du président Bouteflika en dépend largement."

De nombreux rapports font état d'un usage excessif de la force, y compris de passages à tabac et de tirs injustifiés à balles réelles de la part des forces de sécurité. Dans certains cas, les manifestants ont attaqué les bâtiments de l'administration et des forces de sécurité avec des cocktails Molotov et autres armes artisanales. Les rapports de la presse algérienne établissent un bilan des affrontements ayant jusqu'à quatre-vingts morts.