Le gouvernement malien devrait agir immédiatement pour traiter le problème du travail des enfants dans les mines au lieu de le nier. L’organisation a publié un rapport détaillé sur la question en décembre 2011, mais les autorités maliennes ont attaqué cette recherche lors d’une conférence de presse au début du mois et ont rejeté les preuves bien documentées selon lesquelles le travail des enfants est utilisé dans les mines du Mali.

Aminata D. est une fille de 11 ans, dynamique et pleine d’assurance. Elle vit dans le sud du Mali. Lorsque je l’ai rencontrée à la mine d’or de Worognan, elle m’a confié qu’elle n’était jamais allée à l’école. Au lieu d’étudier, elle travaille dans l’orpaillage, manipulant quotidiennement une substance toxique, le mercure. Elle m’a décrit son travail : « Une fois que le minerai a été lavé, on met un peu de mercure dedans. On frotte le minerai et le mercure avec nos deux mains. Puis, quand le mercure s’est allié à l’or, on le met sur une boîte métallique et on le brûle. »

Fatima avait à peine 9 ans lorsqu’elle a commencé à travailler à Casablanca pour une famille de cinq enfants. Elle se levait dès l’aube pour travailler sans interruption jusqu’à 11 heures du soir, préparant les repas, faisant la vaisselle, le ménage et les courses et s’occupant du bébé de sa patronne. « J’étais épuisée », m’a-t-elle confié.

La ratification par les Philippines de la Convention sur les travailleurs domestiques fera légalement entrer en vigueur ce traité international historique, synonyme de meilleures conditions de travail et de protections essentielles pour des millions de travailleurs domestiques. La convention entre en vigueur un an après la deuxième ratification.