РОССИЯ

10 сентября 1997 года

Президенту Борису Ельцину
Кремль
Москва, Россия
По факсу: (095) 206 3961

Уважаемый господин Президент!

Как исполнительный директор Хьюман Райтс Вотч/Хельсинки, крупнейшей международной неправительственной, не принадлежащей ни к одной политической партии правозащитной организации, базирующейся в США, я обращаюсь к Вам, чтобы выразить наше удивление, огорчение и глубокую озабоченность поправками к законопроекту "О свободе совести и о религиозных объединениях," которые были предложены Вами в письме Государственной Думе 3 сентября 1997 г. В этом письме Вы заявляете, что поправки были предложены с целью обеспечить, чтобы новый закон о религии "полностью соответствовал Конституции Российской Федерации." Однако, хотя предлагаемые поправки смягчили бы некоторые из наиболее жестких положений закона, они не меняют самой сути закона, дискриминационного и ограничительного по своему характеру. По этой причине Хьюман Райтс Вотч/Хельсинки считает, что предлагаемые поправки не приводят Закон о свободе совести в соответствие с Конституцией Российской Федерации и международным правом.

Как отмечено Вами в Вашем письме от 3 сентября, одной из наиболее фундаментальных проблем закона в том виде, в каком он принят Государственной Думой 23 июня 1997 г., является его дифференцированный подход к различным религиозным объединениям. В Вашем более раннем письме в Государственную Думу справедливо отмечена эта дискриминация, однако, предлагаемые поправки не исправляют ее: согласно этим поправкам, сохраняется разделение между "религиозными группами" и "религиозными организациями"; сохранено требование 15-летнего срока в статье 9, а нормальное функционирование и развитие "религиозных групп" сделано практически невозможным в результате ограничения их прав.

Действительно, поправки несколько улучшают положение религиозных объединений, зарегистрированных и действующих в России на момент вхождения закона в силу. В соответствии со статьей 27(3) предлагаемых поправок, если такие объединения не имеют документальных свидетельств, "подтверждающих" их присутствие в России в течение 15 лет, они все равно сохраняют свой статус юридического лица и будут теперь иметь право, например, открывать и иметь банковские счета, владеть недвижимой собственностью и проводить религиозные службы в собственных помещениях. Но и с внесенными поправками закон продолжает лишать их прав, данных исключительно "религиозным организациям," которые в большой степени касаются привлечения верующих. В число этих прав, помимо прочих, входят: право производить, получать, вывозить, ввозить и распространять религиозную литературу, печатные, аудио и видеоматериалы; право проводить религиозные церемонии и службы в больницах, детских домах, домах престарелых; право открывать образовательные учреждения; право приглашать иностранных граждан для профессиональной, просветительской и иной деятельности.

Даже учитывая упомянутые выше позитивные изменения, мы тем не менее полагаем, что такой дифференцированный подход нарушает статьи 14 и 19 Конституции Российской Федерации (которая предоставляет гарантии против дискриминации и конкретно провозглашает равенство религиозных сообществ), а также статью 14 Европейской конвенции по правам человека и статью 2 Международного пакта о гражданских и политических правах (которые предоставляют гарантии против дискриминации). Далее, ограничения, налагаемые на право производить и распространять религиозную литературу и проводить религиозные церемонии и службы в больницах и иных учреждениях, являются прямым нарушением права на свободу совести, провозглашенного в статье 28 Конституции Российской Федерации, статье 9 Европейской конвенции по правам человека и статье 18 Международного пакта о гражданских и политических правах (см. наше письмо от 8 июля, которое прилагается).

Мы также серьезно озабочены туманностью формулировок в нескольких положениях измененного проекта закона. В частности, в статье 13 говорится, что "представительство иностранной религиозной организации не может заниматься культовой и иной религиозной деятельностью, и на нее не распространяется статус религиозного объединения, устанавливаемый настоящим федеральным законом." Какого рода деятельность будет разрешена подобной организации, остается неясным. По российскому законодательству приверженцы "иностранной" религии, являющиеся российскими гражданами, могут учредить свою религиозную группу и со временем зарегистрироваться как религиозная организация. Но неясно, как представители иностранных религиозных организаций могут законным путем общаться со своими приверженцами или потенциальными приверженцами, а именно этот процесс играет решающую роль в формировании религиозного сообщества. Таким образом, статья 13 не только открыто запрещает иностранным религиозным организациям заниматься религиозной деятельностью, но направлена, по-видимому, на предотвращение всякого развития российскими гражданами "иностранных" религий.

Статья 9 требует, что у религиозных организаций "имеется подтверждение ее существования на данной территории не менее 15 лет, выданное органами местного самоуправления." Но статья не дает никаких указаний относительно того, каковы могут быть приемлемые формы "существования," а также не интерпретирует термин "подтверждение," оставляя эти вопросы целиком на усмотрение местных властей. Попытки многих региональных властей ограничить права религиозных сообществ, пользуясь законом 1991 г., дает Хьюман Райтс Вотч/Хельсинки веские основания опасаться, что такие формулировки, оставляющие простор для толкований, могут привести к произволу в применении закона.

Предлагаемые поправки также не облегчают трудности, создаваемые требованием пятнадцатилетнего срока ожидания. Хотя Хьюман Райтс Вотч/Хельсинки не имеет возражений против некоторого периода ожидания, мы тем не менее полагаем, что срок в пятнадцать лет слишком велик, чтобы быть оправданным из соображений охраны общественной безопасности, общественного порядка и других положений, упоминаемых в статье 9 Европейской конвенции по правам человека.

Наконец, мы огорчены тем, что поправки не изменяют туманно сформулированных положений статьи 14 законопроекта. Как мы объясняли в нашем письме от 8 июля (см. приложение), мы считаем, что формулировка данной статьи даст возможность произвольных ограничений права на свободу вероисповедания.

В Вашем письме от 3 сентября Вы говорите, что представители различных религиозных конфессий одобрили предлагаемые поправки к закону. Однако представители нескольких религиозных сообществ обратились к Хьюман Райтс Вотч/Хельсинки с жалобами, что либо мнением их объединиений вовсе не поинтересовались, либо они не поддерживают предлагаемые поправки. Некоторые представители религиозных объединений заявили, что на них оказывали давление, побуждая одобрить предлагаемые поправки еще до того, как у них появилась возможность прочитать окончательный вариант, который, по их сообщениям, существенно отличался от того, который они одобрили. В добавление к этому, несколько конфессий публично отказались от своего первоначального одобрения предлагаемых поправок; в число таких конфессий входит Католическая церковь.

Господин Президент, мы приветствовали Вашу инициативу наложить вето на законопроект летом этого года. Мы призываем Вас, в том же духе, созвать группу юристов - куда войдут российские эксперты и эксперты Совета Европы - чтобы переделать предлагаемый проект поправок, чтобы привести закон в полное соответствие с российской конституцией и международным правом.

Благодарю Вас за внимание и жду Вашего ответа.

С уважением,
Холли Картнер
Исполнительный директор
Хьюман Райтс Вотч/Хельсинки