Подавление гражданского общества

Монополизация средств массовой информации

Попытки выселения

Газета «Свобода» в 1996 г. столкнулась с дальнейшими преследованиями в виде попытки выселения из помещения. Редакция газеты «Свобода» помещалась в государственном здании, где также находилось Министерство статистики. Затем имущественные права на здание были переданы президентской администрации, и эта передача была выдвинута как основание для выселения газеты, несмотря на то что договор об аренде у них был заключен на последующие три года. Гременчук пояснил:

Да, они поменяли владельца... но закон об аренде предусматривает, что при смене владельца договор об аренде продолжает иметь законную силу. Тогда они заняли другую позицию и подняли арендную плату. По закону они имеют право это делать. Так что они быстренько повысили арендную плату в три раза. Конечно, для нас это очень дорого и помещение того не стоит, но мы были вынуждены платить, потому что нам нужно помещение.⁴⁰

В сочетании с наложенными государством ограничениями, которые вынудили временно печатать «Свободу» в Литве, а также ограничили ее распространение (см. ниже, «Ограничения на перемещение информации через границу»), в конечном итоге эти меры привели к снижению тиража газеты и повышению ее стоимости и, соответственно, к снижению количества читателей:

[Арендная] плата завышена, и это отражается на высокой стоимости газеты... Читатели получают газету по подписке, и она продается в киосках. В прошлом году [правительство] иногда запрещало продажу газеты... власти ограничивали распространение. На рынке спрос на газету превышает предложение. Кроме государственных, никаких альтернативных способов распространения нет.⁴¹

«Белорусская молодежная» — одна из немногих независимых газет, которые печатаются в Беларуси, — столкнулась с аналогичными проблемами. У газеты существует очевидный разрыв между стоимостью производства и получаемым доходом, и этот разрыв свидетельствует не в пользу дальнейшего выживания газеты:

Экономическая ситуация сильно ухудшилась, типографские цены опять подскочили. Сейчас напечатать пять тысяч экземпляров стоит пять миллионов [рублей] (мы печатаем на собственной бумаге, сами выводим на пленки — чтобы меньше платить, мы стараемся как можно больше работы делать в редакции), то есть каждая газета, если брать только стоимость ее печати в типографии, обходится нам в тысячу [рублей]. Добавьте к этому стоимость бумаги, плюс непомерные налоги, и стоимость одного выпуска составит 6.500 [рублей, около 40 центов], а столько ни один белорус не может себе позволить. Газета продается в киосках за 2.500 [около 11 центов]. Это средняя цена на рынке газет.⁴²

Финансовые проблемы «Белорусской молодежной» усугубляются отсутствием альтернативных источников финансирования. Хотя экономические проблемы независимых СМИ сами по себе не являются объектом внимания Хьюман Райтс Вотч/Хельсинки, существуют убедительные указания на то, что эти трудности оказались результатом применяемых по политическим мотивам, инициированных правительством мер, имеющих своей целью прекращение или значительное ограничение распространения независимой прессы в Беларуси. То, что независимая пресса все еще существует, говорит о находчивости и изобретательности редакторов, журналистов и сотрудников этих газет, которым приходится вести постоянную борьбу за то, чтобы публиковать альтернативу официальной правительственной информации.

40) Интервью Хьюман Райтс Вотч/Хельсинки и Мемориала, Минск, 4 апреля 1997 г.
41) Там же.
42) Интервью Хьюман Райтс Вотч/Хельсинки и Мемориала с Татьяной Мельничук, Минск, 4 апреля 1997 г.