Elena G., une jeune fille de 16 ans, dans un champ de tabac du comté de Lenoir, en Caroline du Nord, revêtue de ses vêtements de travail. Elle vit dans une maison mobile avec sa famille. Depuis l'âge de 12 ans, elle passe ses vacances scolaires d'été à travailler comme ouvrière journalière dans les plantations de tabac de plusieurs comtés avoisinants. « Je ne me sens pas différemment dans les champs que quand j'avais 12 ans », a-t-elle déclaré. « J'ai [toujours] des maux de tête et … mal au ventre. Et j'ai des nausées…. J'ai l'impression que mon ventre gronde. J'ai l'impression que je vais vomir. » Ces symptômes correspondent à ceux d'une grave intoxication à la nicotine, maladie professionnelle spécifique des récoltants de tabac qui se manifeste lorsque les travailleurs absorbent de la nicotine par la peau en entrant en contact avec les plants de tabac.