Le Conseil de sécurité de l'ONU mène des consultations à New York au sujet de l'escalade de la crise politique en RD Congo, le 5 décembre 2016. © 2016 Timo Mueller/Human Rights Watch

Après une visite en République démocratique du Congo le mois dernier, le Conseil de sécurité de l'ONU a mené des consultations lundi à New York au sujet de l'escalade de la crise politique dans le pays.

Les 15 membres du Conseil, le chef de la mission de maintien de la paix de l'ONU en RD Congo (MONUSCO), Maman Sidikou, et le Sous-Secrétaire général aux affaires politiques, Tayé-Brook Zerihoun, partageaient le même profond sentiment d'appréhension. Il reste maintenant moins de deux semaines avant la fin du deuxième mandat du président Joseph Kabila le 19 décembre.

Dans une déclaration ferme, le Président du Conseil a insisté sur les préoccupations concernant « le risque de déstabilisation que l’absence de règlement rapide et consensuel de la crise politique actuelle fait peser sur le pays et la région dans son ensemble ».

Pour reprendre les propos de l'ambassadeur de Nouvelle-Zélande, « les avertissements adressés au Conseil de sécurité n'ont pas fait défaut quant au risque de conflit en RD Congo ».

L'Angola a évoqué la menace pour « la paix et la sécurité dans la région », appelant tous les protagonistes de la crise à éviter la violence « à tout prix ». L'ambassadeur d'Ukraine a mis en garde sur le fait que « si la situation s'enfonce dans la violence, il n'y aura pas de gagnants, mais uniquement des perdants » rappelant aux membres du Conseil que la « mort des manifestants [en septembre] est encore vive dans nos mémoires. » Il a appelé à « la plus grande retenue. »

Partageant le sentiment d'urgence, la France a averti qu'en cas de « spirale de la violence, personne ne peut dire ni où ni quand elle prendra fin ». Faisant preuve de davantage de modération malgré son inquiétude, l'ambassadeur de Chine a fait remarquer que le « processus politique est à un stade critique » et que la situation en matière de sécurité « demeure fragile ».

L'ambassadeur du Royaume-Uni a prévenu que « nous connaissons tous la suite s'il [le président Kabila] prend la mauvaise décision. Elle s'est illustrée dans les rues ensanglantées de Kinshasa en septembre dernier. Nous ne pouvons permettre la répétition d'une telle barbarie dans quinze jours. » Il a appelé le Conseil à envoyer un message sans équivoque à Joseph Kabila lui demandant de prendre l'engagement de ne pas se présenter pour un troisième mandat présidentiel. « La limite de deux mandats ne peut pas être modifiée », a-t-il déclaré, « et certainement pas uniquement pour cadrer avec les desseins politiques d'un seul homme ». L'ambassadeur a ajouté qu'il devrait y avoir des « conséquences » pour Joseph Kabila s’il en décidait autrement. Il a également appelé le Conseil de sécurité à s'inspirer de l'Union européenne, qui a menacé d'imposer des sanctions aux membres des forces de sécurité congolaises responsable de graves abus.

« Joseph Kabila doit déclarer clairement, en public, qu'il ne sollicitera pas un troisième mandat », a déclaré l'ambassadrice américaine. Elle a souligné que des « élections pouvaient se tenir en 2017 », car il ne s'agit pas d'un « problème technique », mais d'un « problème de volonté politique ».

Presque tous les ambassadeurs ont appelé l'ensemble des acteurs politiques en RD Congo à reprendre le dialogue afin de trouver un compromis acceptable. À cet égard, l'ambassadrice américaine a mentionné les efforts de l'Église catholique qui « représentent le meilleur espoir », selon elle, tandis que le Japon en a appelé au « dialogue direct » entre le président Kabila et le chef d'opposition Étienne Tshisekedi.

En ce qui concerne le rôle de la MONUSCO, l'ambassadeur du Royaume-Uni a insisté sur le fait que « la plus importante mission de maintien de la paix déployée dans le monde dotée d'un mandat clair de protection vigoureuse des civils ne peut pas demeurer les bras croisés si des civils sont menacés ». Le chef de la MONUSCO, Maman Sidikou, a explicité les mesures prises par la mission pour affiner ses plans d'urgence en vue de désamorcer le risque de violence et protéger les civils. Toutefois, il a souligné que ces efforts « ne sont peut-être pas suffisants pour atténuer ou répondre de manière adéquate à toute flambée de violence à caractère politique ». Il a en outre précisé que la force militaire et policière de la mission onusienne à Kinshasa « est mise à rude épreuve ».

Cédant peut-être aux pressions, le président Kabila a rencontré lundi la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO), l'assemblée des évêques catholiques de la RD Congo. La présidence a publié ultérieurement une déclaration selon laquelle le président avait exhorté les évêques à poursuivre leurs efforts de médiation, ce qui s'apparente à un retournement par rapport à la déclaration publiée vendredi par sa coalition au pouvoir aux termes de laquelle les efforts de médiation des évêques catholiques étaient qualifiés d'échec.

Le président Kabila devrait maintenant franchir l'étape suivante et passer aux actes avant le 19 décembre, y compris, – et surtout, – s'engager publiquement à quitter ses fonctions et à ne pas chercher à modifier la Constitution ou à se présenter pour un troisième mandat.

La MONUSCO devrait également tenir compte de l'appel lancé par les membres du Conseil de sécurité et s'assurer que la mission est prête à tout mettre en œuvre afin de protéger la population dans un contexte d'éventuelles violences politiques le ou aux alentours du 19 décembre. Enfin, les États membres de l'ONU, notamment les fournisseurs de contingents policier et militaire de la MONUSCO, devraient garantir à la mission les ressources et la volonté de s'acquitter efficacement de son mandat.