Jeudi dernier, à Bunia, une ville dans l’est de la République démocratique du Congo, les forces de sécurité ont arrêté cinq membres du mouvement de jeunes prodémocratie Lutte pour le changement (LUCHA), tandis qu’un représentant de l’ONU mettait en garde contre le danger du « bâillonnement des voix critiques » dans ce pays.

Banderole déployée lors du lancement de la campagne « Bye Bye Kabila » à Bunia, en RD Congo. © 2016 Privé

Les arrestations se sont produites alors que les activistes essayaient de tenir une conférence de presse afin d’exhorter le Président Joseph Kabila à quitter ses fonctions à la fin de son second et dernier mandat autorisé par la constitution le 19 décembre. Un journaliste a également été arrêté. Ils étaient toujours en détention à l’heure de la rédaction de ce blog.

Samedi, la LUCHA, le mouvement de jeunes Filimbi, les branches jeunesse du Rassemblement, une coalition d’opposition, et du Mouvement pour la libération du Congo (MLC), un parti d’opposition, ont lancé une campagne intitulée « Bye Kabila » à Kinshasa, la capitale. Les autorités ont interdit le rassemblement prévu et ont détenu brièvement un activiste et journaliste. Deux jours auparavant, le 24 novembre, un activiste de Filimbi, Jeef Mabika, a été arrêté par les forces de sécurité congolaises. Jeudi, il a été relâché provisoirement après avoir payé une caution. Totoro Mukenge, président de l’Union des jeunes Congolais pour le changement (UJCC), a également été libéré vendredi après avoir été détenu au secret par l’agence de renseignements depuis le 16 septembre, sans chef d’inculpation ni accès à sa famille ou à un avocat.

Dans une déclaration à la presse, David Kaye, Rapporteur spécial de l’ONU sur la liberté d’expression, a déclaré que « le bâillonnement des voix critiques par des arrestations, la censure et d’autres formes de contrôle gouvernemental posent d’importants risques pour la stabilité du pays déjà gravement fragile ». Il a ajouté que « la liberté d’expression en RDC est de plus en plus menacée par la pénalisation des critiques et de l’opposition, notamment par l’imposition de peines sévères. »

Jeudi également, le Parlement européen a dénoncé l’espace politique de plus en plus restreint, a demandé la libération immédiate et inconditionnelle des prisonniers politiques et a exhorté l’Union européenne à adopter des sanctions ciblées contre les hauts fonctionnaires du gouvernement congolais et des forces de sécurité « responsables de la répression violente des manifestations et de l’impasse politique qui empêche une transition de pouvoir pacifique et respectueuse de la Constitution », notamment Kalev Mutond, le général-major John Numbi, le général Ilunga Kampete, le général-major Gabriel Amisi Kumba et le général Célestin Kanyama.