(Берлин) – Европейский вещательный союз (ЕВС) должен выразить свое отношение к возмутительной практике азербайджанских властей в области свободы выражения мнений накануне песенного конкурса «Евровидение», заявила Хьюман Райтс Вотч в обнародованном сегодня видеодокладе. «Евровидение – 2012» будет проходить в Баку с 22 по 26 мая, под эгидой ЕВС, ассоциации общественных вещателей европейского региона, которая отвечает за контроль Евровидения каждый год.
2 мая, накануне Всемирного дня свободы прессы, ЕВС провел в Женеве семинар по свободе СМИ в Азербайджане, но не воспользовался случаем, чтобы призвать правительство этой страны к ответу и высказать свою позицию относительно вопиющей ситуации со свободой выражения мнений.
«Свобода слова лежит в основе самого существования ЕВС, говорит Хью Уильямсон, директор Хьюман Райтс Вотч по Европе и Центральной Азии. – Обозначившиеся вчера неспособность или нежелание союза занять принципиальную, четкую и публичную позицию относительно ухудшения ситуации со свободой СМИ в Азербайджане заставляет усомниться в его приверженности этим принципам».
Подготовленный Хьюман Райтс Вотч сюжет посвящен журналистам, певцам и сторонникам свободы выражения мнений, которые с тревогой говорят о подавлении свободы слова в Азербайджане, а также нежеланию ЕВС публично осудить эту практику.
Хьюман Райтс Вотч собиралась показать свой видеодоклад на семинаре 2 мая, однако в последний момент ЕВС уклонился от этого, сославшись на технические причины. Было решено не показывать и видеоматериалы, подготовленные правительством Азербайджана.
Материал Хьюман Райтс Вотч рассказывает о том, насколько часто независимые и оппозиционные журналисты в Азербайджане подвергаются притеснениям, запугиванию и нападениям. Полиция не проводит эффективного расследования по таким случаям или не привлекает виновных к ответственности.
18 апреля, всего за месяц до ожидаемого прибытия в Баку тысяч европейских журналистов, которые будут освещать «Евровидение» и другие стороны жизни в сегодняшнем Азербайджане, сотрудники службы безопасности государственной нефтекомпании зверски избили известного журналиста Идрака Аббасова, который снимал на видео принудительное выселение и снос домов в интересах корпорации. В бессознательном состоянии он был доставлен в больницу с сотрясением мозга и множественными ушибами.
В марте была развернута кампания злобной травли в отношении корреспондента Радио Свобода Хадиджи Исмаиловой. Чтобы заставить ее отказаться от критической журналистики, скрытой камерой были сделаны съемки ее частной жизни, которые 14-го числа были выложены в интернет, после того как Исмаилова отказалась поддаться шантажу. За день до обнародования ролика в проправительственной газете вышла большая статья с нападками на Исмаилову и крититкой в адрес ее частной жизни.
Власти также регулярно практикуют возбуждение сомнительных уголовных дел против журналистов и активистов, которые критикуют правительство. Им вменяются, в частности, такие обвинения, как вымогательство, налоговые махинации и хранение наркотиков, по которым можно получить длительный тюремный срок.
Для подавления критических голосов используются и другие средства. Журналисты рассказывали Хьюман Райтс Вотч, как чиновники звонят рекламодателям и печатникам и настоятельно рекомендуют им под угрозой последствий прекратить сотрудничество с неугодными изданиями.
Правительство также ограничивает другие формы свободного выражения мнений, включая пресечение мирных акций протеста, нередко с применением силы, организаторы и участники подвергаются арестам и судебным преследованиям.
В марте во время выступления на митинге полиция задержала солиста популярной группы Джамала Али и бас-гитариста Натига Камилова после ссоры, возникшей у них с неустановленными лицами, предположительно, из-за нецензурных высказываний Джамала Али в адрес правительства. Как утверждают, солист был избит полицейскими; двух музыкантов и одного из организаторов митинга приговорили к административному аресту за «хулиганство» на формальных слушаниях, которые фактически проходили в закрытом режиме.
За решеткой остаются, по меньшей мере, 11 человек, арестованных и осужденных после мирных митингов в Азербайджане в апреле 2011 г.
ЕВС публично заявляет о своей приверженности продвижению свободы выражения мнений в странах, где работают входящие в него вещатели. На генеральной ассамблее ЕВС 2010 г. в Баку была принята Декларация о свободе выражения мнений, независимости СМИ и демократии. В ней заявлено намерение организации содействовать уважению права на свободное выражение мнений и содержится ряд рекомендаций правительствам, в том числе и Азербайджана, по улучшению ситуации со свободой выражения мнений и свободой СМИ.
На вчерашнем однодневном семинаре ЕВС в Женеве присутствовали представители азербайджанских и международных НПО и официальные лица от межправительственных организаций, в том числе Совета Европы. Официальную делегацию Азербайджана возглавлял высокопоставленный чиновник администрации президента Али Гасанов. Участвовали также представители общественного вещателя Азербайджана ITV, который выступает хозяином «Евровидения - 2012».
«Вызывает разочарование то обстоятельство, что ЕВС не смог или не захотел воспользоваться своим собственным семинаром по свободе СМИ, чтобы публично обозначить жесткую позицию в отношении неблагополучной атмосферы для свободы выражения мнений в Азербайджане, - говорит Хью Уильямсон. – Когда мир готовится наблюдать за бакинским фестивалем европейских исполнителей, ЕВС было бы самое время выразить свое отношение к вопиющей ситуации в Азербайджане».
